Сімейство Бобові включає більше 18000 представників флори. У ньому розташувалися рослини різних життєвих форм: тут можна знайти і величезні дерева, і невеликі трави. Перші з них в основному виростають в тропіках, в той час як ареал друге необмежений. Їх значна роль в екосистемах, оскільки вони здатні накопичувати атмосферний азот. Частина з них знайшли своє застосування в народному господарстві.
Ботанічна характеристика
Листя у представників сімейства в основному перисті, трійчасті, іноді бувають пальчасто, мають прилистки. Верхні частини аркуша іноді перетворюються в вусики, а у деяких рослин — весь лист повністю.
Суцвіття представлені головками (конюшина) або кистями (конюшина, люпин).
Квітка сімейства Бобові має парус, човник і весла. Під першим розуміють верхній великий пелюстка. Бічні з них називають веслами, а два нижніх, зрощених, — човником. Забарвлення квіток найрізноманітніша. В ньому 10 тичинок, причому 9 тичинкових ниток зростаються, а верхня залишається вільною, хоча іноді зустрічаються і виключення.
Плід у сімейства Бобові називається бобом, хоча в народі його називають стручком, що не зовсім правильно, оскільки останній мають рослини сімейства Капустяні. Він схожий на боб, але розташування насіння там інше. Запилення в основному перехресне – за допомогою бджіл або джмелів. Зустрічаються і самозапильних види.
Корені мають бульбочки. На них живуть бактерії, які перебувають у симбіозі з рослинами, для яких вони вловлюють атмосферний азот. Це обумовлює те, що при обробітку представників родини Бобові у сільськогосподарській практиці родючість грунту поліпшується.
