Комета Галлея – найвідоміша з комет, яку можна спостерігати з Землі. З нею пов’язано безліч історій та забобонів. В різні епохи люди по-різному сприймали її періодичні появи. Вона вважалася та божим знаменням, і диявольським прокляттям. Яскрава зірка зі світловим хвостом вселяла жах і обіцяла зміни.
Відкриття комети
Комету спостерігали ще в давнину. До нас дійшло згадка про неї, датоване 240 роком до нашої ери. Довгий час вважалося, що комети – це обурення і вихори в земній атмосфері. Тіто Бразі, данський астроном, шляхом проведення вимірювань встановив у 1577 році, що орбіта комети Галлея лежить за межами Місяця, в космосі. Але тільки не ясно було, пролітає чи комета по прямолінійній траєкторії або рухається по замкнутій орбіті.
Дослідження Галлея
Відповідь на це питання дав англійський астроном Едмунд Галлей в 1687. Він звернув увагу, що комета то наближалася до Сонця, то віддалялася від нього, що не відповідало прямолінійному руху. Складаючи каталог орбіт комет, він звернув увагу на записи спостережень жили до нього вчених і зробив припущення, що комети 1531, 1607, 1687г -це одне і те ж небесне тіло. Провівши розрахунки у відповідності із законами Ньютона, Галлей передбачив появу комети в 1758г. Це пророцтво збулося після його смерті, правда з затримкою на 619 днів. Справа в тому, що період обертання комети Галлея залежить від гравітаційної взаємодії планет-гігантів Юпітера і Сатурна і за сучасними дослідженнями може становити від 74 до 79 років. Комету, періодичність появи якої відкрив Галлей, назвали його ім’ям.
