Щоб сценарій посиденьок на Святки вдався, потрібно точно розуміти, що це за свято. Крім того, необхідно знати його історію і традиції, а також представляти, ніж церковні Святки відрізняються від фольклорних і світських.
Про Святках
Це дванадцять днів зимових свят – декада «від Зорі до Води», як говорили на Русі. Починаються Святки з появи першої зірки на небі в різдвяну ніч, а закінчуються освяченням води в Хрещення. У деяких районах Русі до Святкам додавали ще пару днів, наступних за Хрещенням, наприклад в Поліссі.
У народні слов’янські звичаї це святкування прийшло з християнства. Традиція відзначати Святки вперше документально зафіксована у 373 році Єфремом Сириным, богословом і поетом. Він присвятив опису свята свої «Тринадцять бесід». Сава Освячений, творець одного з перших церковних статутів, а саме – Єрусалимського, затвердив у цьому документі дванадцятиденні святкування Святок. Сталося це в 524 році.
Остаточний регламент святкування, прописує заборони цих днів, у тому числі і на вступ у шлюб, був затверджений Туронским Собором. Сталося це 567 року. Цей документ визначив календарне час святкувань – з моменту Різдва Христового до Богоявлення. Пізніше святкування продовжили до Хрещення.
Досить цікавий той факт, що пара тижнів після Різдва Христового збіглася з рядом давніх язичницьких традицій. Причому звичка слідувати їм в народі була настільки міцна, що церкві доводилося звертатися за сприянням до світським властям. Наслідком подібних звернень ставали різні розпорядження, законодавчі акти і укази. Парадоксально, але до самого повалення самодержавства в Росії існував і діяв закон, який проголошував про заборону з вечора Різдва і в продовженні Святочних тижнів «вбиратися в кумирские шати, заводити ігрища, танці і співати ідолопоклонніческіе пісні». Тобто фактично в кожному селищі, місті, волості і навіть в Санкт-Петербурзі порушували закони, влаштовуючи Різдвяні і Святочні гуляння, ярмарки та посиденьки.
Що саме вважати спадщиною ідолопоклонства, а що ні – предмет суперечок богословів з часів Третього Собору в Константинополі, що пройшов у 680-681 роках, і по сей день. Проте всі церковнослужителі єдині в думці, що анафемі треба зраджувати гадання, ворожіння і здійснення язичницьких обрядів. А от у тому, вважати чи ряджених, скоморохів та інші забавлянки, традиційні для гулянь, спадщиною ідолопоклонства чи ні, єдність у церковників відсутня. А оскільки у церкви не було пояснення того, що саме є «кумирским вбранням» або «идолопоклонническими забавами», то і зимові гуляння проводилися без будь-яких оглядаючись і побоювань. Хоча окремі священики, схильні до фанатизму, намагалися боротися з певними народними традиціями, але, зрозуміло, безуспішно.
