Нефрит є одним з найбільш древніх каменів, який вже не одне тисячоліття вважається священним у Китаї. Вироби з нього прикрашали фігури богів, ставали грошима, з нього робили чотки і скульптури. Лікувальні і магічні властивості каменю нефрит визнані багатьма народами у всіх куточках світу.
Опис мінералу
Нефрит відноситься до високоміцних мінералам, підкласу стрічкових силікатів. Його колір представлений всіма відтінками зеленого, починаючи від світлого, салатового, жовтого до темних тонів, майже чорних. Самим цінним і рідкісним вважається блакитний «дианит». Всі камені добре просвічуються до непрозорості.
Одним із властивостей каменю нефриту (фото нижче) є слабкий плеохроизм, тобто перетікання від жовто-коричневого до зеленого кольору. Також він володіє восковим блиском. Найрідкісніша його різновид, яка цінується серед ювелірів, містить ефект каменю котяче око.
Цей мінерал відноситься до напівдорогоцінним виробним камінню, його назва походить від грец. «nephros» («нефрос» або «нирка»), яке було дано за схожість необроблених мінералів з цим органом людини. По міцності він перевищує в 2 рази сталь, має велику в’язкість і стійкість до стирання і дії кислот будь-яких. Завдяки таким властивостям камінь нефрит використовувався ще з бронзового століття для виготовлення знарядь праці у народів Азії, Європи та інших континентів.
