Болотні черепахи відносяться до класу прісноводних рептилій. Більшу частину життя ці плазуни проводять у ставках, озерах, річках або каналах. Іноді їх також можна бачити на галявинах, греющимися на сонечку, в лісах і навіть у гірських місцевостях неподалік від водойм.
Видів таких черепах існує кілька. Живуть рептилії на континентах як Південного, так і Північного півкулі. Одним з найяскравіших представників цього сімейства є європейська болотна черепаха. Саме така різновид у Північній півкулі в дикій природі зустрічається найчастіше.
Загальний опис
Основною відмінною особливістю європейської болотяної черепахи (Emys orbicularis) є овальний панцир. Карапакс у представників цього різновиду невисокий, гладкий, трохи опуклий. Колір панцир Emys orbicularis може мати буро-коричневий або темно-оливковий. На поверхні карапакса цих рептилій, а також на їх шкірі видно розбіжні яскраво-жовті крапки або рисочки. Виглядає рептилія досить-таки ефектно і привабливо.
Пластрон у європейській болотяної черепахи (фото представників цього виду представлені) зазвичай має більш світлий, ніж панцир, відтінок. Найчастіше він забарвлений у жовтий або коричневий. Дзьоб, на відміну від багатьох інших різновидів черепах, Emys orbicularis не має. Краю щелеп гладкі.
Ще однією відмінною особливістю цього різновиду є довгі кігті на всіх лапах і помірно розвинені плавальні перетинки. Хвіст у Emys orbicularis відносно довгий. Особливо це стосується самців європейської болотної черепахи. На передніх лапах у Emys orbicularis є по 5 пальців, на задніх — по 4.
Народжуються болотні черепахи майже чорними. З часом забарвлення їх панцира, пластрона і шкіри поступово стає більш світлою. Довжина тіла новонароджених плазунів цього різновиду зазвичай становить 1,5-2,5 см. У дорослих особин довжина карапакса може досягати 18-25 див. Самці Emys orbicularis зазвичай менше самок. Вага європейської болотної черепахи у більшості випадків становить близько 1,5 кг.
