Самара, побудована як фортеця для захисту Поволжя від набігу кочівників, поступово ставала тиловим містом. Кордони імперії все далі йшли на південь та схід. Навколишні степи розорювалися селянами, і вирощувався хліб. Старі фортечні пристані виявилися дуже зручними для відправки хліба далі на північ. Місто поступово ставав купецьким центром. Хлібна торгівля процвітала на берегах річки Самара.
Історія площі
Кінець XIX століття – вся життя міста зосереджена навколо Хлібної площі. Самара торгувала зерном майже зі всім світом, це був найбільший російський пшеничний центр. Тоді ця частина старої фортеці була одним з кращих місць.
Поряд з величним собором Казанської Божої Матері, розташовувалася красива Спасо-Преображенська церква. Будівля кінця XVII століття впевнено стояла на стародавніх кам’яних брилах. Поруч з нею в 1873 році побудували церкву в ім’я ікони Смоленської Божої Матері, спеціально для списку ікони, привезеного з Персії. Три храми в одному місці кажуть, наскільки багато тут було людей. Життя вирувало.
Центром світського життя стало будівля хлібної біржі. Будівля, побудована в 1898 році архітектором А. Щербочевым, сьогодні оголошено об’єктом культурної спадщини. А ось православні храми, на превеликий жаль, не збереглися. Радянська влада знищувала кращі твори архітектури.
