Золото в усі часи асоціювалася з достатком і розкішшю. Особливо цінувалися гроші з благородних металів. Дорогі монети виготовлялися з дорогоцінного золота, срібла і міді. Використовувалися і сплави – бронза, латунь, билон. Сьогодні для більшої міцності грошових знаків домішують деяку частину міді. Домішка називають лігатурою, а відсоток дорогоцінного металу – пробій.
Коротка історія виникнення монет
Як свідчить переказ, перші монети ввели в ужиток стародавні китайці в XII столітті до нашої ери. Однак такі гроші використовувалися в межах країни. І тільки в 500 році до н. е. перський цар Дарій ввів монети в ужиток, замінивши ними бартер. Гроші швидко здобули популярність завдяки компактності і універсальності.
Незабаром, кожна цивілізація стала випускати свої монети. Вони представляють історичну, економічну і культурну цінність донині. Перші гроші були одночасно і одиницями ваги. Це стало причиною того, що основні вагові одиниці носять назву перших монет.
В античності гроші карбувалися із спеціального сплаву золота і срібла – електрума.
У Стародавньому Римі первісні монетні майстерні розташовувалися біля храму Юнони. Вважалося, що металеві гроші – не тільки предмет обміну, але і обереги від нещасть.
У Середньовіччі перший час використовувалися стародавні римські монети з срібла. Але в кінці VI-початку VII стали випускати металеві гроші з ранньохристиянської символікою. У Середньовіччі існувала монометаллическая карбована система, при якій для створення монети використовувався тільки один вид благородного металу. Відомі також поліметалічні і біметалічні карбування (сплав срібла, золота і міді).
В епоху Середньовіччя існувало безліч монетних дворів. Кожен поважаючий себе феодал бажав при своєму наділі власну карбовану майстерню. Це призвело до знецінення грошової одиниці і припинення виготовлення монет.
В епоху Ренесансу відродилася і карбування. Тепер монетне мистецтво довірялося відомим майстрам, багато з яких орієнтувалися на традиції античності. Паралельно відливалися і гроші із зображенням релігійних сцен на аверсі.
У Київській Русі металеві гроші князям відливали майстри з Візантії.
Кожна епоха відрізняється своїми монетами. Найрідкісніші і дорогі монети можуть бути і раритетні та сучасні. Все залежить від складу, призначення і кількості примірників грошики.
