Самара, побудована як фортеця для захисту Поволжя від набігу кочівників, поступово ставала тиловим містом. Кордони імперії все далі йшли на південь та схід. Навколишні степи розорювалися селянами, і вирощувався хліб. Старі фортечні пристані виявилися дуже зручними для відправки хліба далі на північ. Місто поступово ставав купецьким центром. Хлібна торгівля процвітала на берегах річки Самара.
Історія площі
Кінець XIX століття – вся життя міста зосереджена навколо Хлібної площі. Самара торгувала зерном майже зі всім світом, це був найбільший російський пшеничний центр. Тоді ця частина старої фортеці була одним з кращих місць.
Поряд з величним собором Казанської Божої Матері, розташовувалася красива Спасо-Преображенська церква. Будівля кінця XVII століття впевнено стояла на стародавніх кам’яних брилах. Поруч з нею в 1873 році побудували церкву в ім’я ікони Смоленської Божої Матері, спеціально для списку ікони, привезеного з Персії. Три храми в одному місці кажуть, наскільки багато тут було людей. Життя вирувало.
Центром світського життя стало будівля хлібної біржі. Будівля, побудована в 1898 році архітектором А. Щербочевым, сьогодні оголошено об’єктом культурної спадщини. А ось православні храми, на превеликий жаль, не збереглися. Радянська влада знищувала кращі твори архітектури.
День сьогоднішній
Втім, не збереглася та сама Хлібна площа. Історія Самари втратила краще своє надбання. На місці веж старої фортеці і прекрасною площі Самара отримала новий завод і міст через річку. Всі три храми були знесені. Про колишню славу нагадують тільки будівля біржі і старий елеватор, який був найбільшим в Європі. Колишня біржа стала одним з медичних установ, а будівля елеватора використовується під торгівлю запчастинами до машин. З заходу по вулиці Степана Разіна виходять фасади Самарського електромеханічного заводу.
Але пам’ять не канула у вічність, було прийнято рішення зберегти назву. Поруч розташовану стару Поліцейську площу перейменувати. Так знову знайшла Самара Хлібну площу. Правда, сьогодні головну роль у ній відіграє будівля колишньої пожежно-поліцейської частини. Сильно понівечене прибудовами, але все-таки зберегло пам’ять про минуле велич.
Площа на довгі роки занурила в летаргічний сон.
Що сталося з хлібної біржею
В кінці XIX століття Самара по праву вважалася житницею Волги. З усіх околиць сюди ішли каравани з хлібом. Якщо хтось вважає, що пробки – породження XX століття, то він жорстоко помиляється. В окремі дні з Самари неможливо було виїхати, люди стояли в пробках по 2-3 години, чекаючи проїжджали вози з хлібом. Величезні комори на березі річки ніколи не засипали.
Всю зиму вони завантажувалися зерном, а як тільки відкривалися навігація, починалася шалена відвантаження пшениці на кораблі. Всі операції з оформлення угод проходили в спеціально побудованому приміщенні біржі. Маклери працювали без зупинки. Серед знатних покупців значилися не тільки пануючі в Росії Романови, але і англійська королева не могла обійтися без самарської пшениці.
Початок сталінської індустріалізації додало місту стимул для промислового розвитку, але, на превеликий жаль, знищило хлібну торгівлю. Біржа стала не потрібна. Будівля стала хиріти і старіти.
Подивимося в майбутнє
На щастя, початок XXI століття принесло вітер надії на зміни. Як перший паросток життя, з’явилася маленька дерев’яна церква. Що може змінити храм з маленькою колоколенкой, що стоїть поруч з трамваями Самари? Хлібна площа наче випила ковток живої води. Все навколо стало оживати. Головний архітектор міста багато років б’ється за кожну історичну будівлю. Праці Олексія Самарцева не проходять даром. Розглядаються варіанти відтворення історичного центру міста. Ленгипрогором розроблена загальна концепція відтворення історичного вигляду. Виділено 80 об’єктів культурної спадщини. Заплановані об’єкти, що підлягають виносу за межі історичного центру, а будівлі – до зносу. Передбачені маршрути, що не порушують архітектурного ансамблю і дозволяють туристам доїхати до Хлібної площі. Самара як фенікс відроджується з полум’я революції 1917 року. Передбачено побудувати:
