Маїсовий полоз – загальна назва неотруйних змій родини Ужеобразных, роду Панторопис. Їх ще називають червоними щурячими зміями. Другу назву вони отримали за особливість зовнішнього вигляду. Терраріумістов, містять цих рептилій у своїх колекціях, називають їх «гутата», а також «плямистим лазающим».
Перед придбанням такого вихованця слід добре все зважити. Не варто приймати спонтанних рішень, спираючись тільки на красивий зовнішній вигляд екзотичного вихованця.
Зовнішній вигляд
Змія може досягати в довжину до двох метрів, але частіше середня довжина не перевищує 1,5 метра. Колекціонери рептилій збирають маїсових полозов різних видів, тобто відмінних по забарвленню. Але основний варіант виглядає так: помаранчевий фон, чорні смужки, окружающиеся плямами сірого кольору. На черевці характерно наявність сітчастого малюнка біло-сірого тону.
Крім основного кольору, існує кілька морфова, що розрізняються по забарвленню. Найбільш поширений і любимо власниками серпентариев морф повністю позбавлений чорного пігменту. Приваблює в цій субпопуляції рожеві або червоні очі, біло-рожеве або червоне забарвлення. Є морфи з коричневою або сіро-коричневою вентральної лускою. Існують варіації з повною відсутністю червоного пігменту.
Дуже популярний морф маїсового полоза, виведений в умовах тераріуму, з мутацією, яка утворила жовті відтінки на місцях, де повинен знаходитися червоний пігмент. Цікавий по забарвленню морф «лава» – особини таких рептилій мають переважаючий чорний пігмент, що робить його схожим на чорно-білу фотографію червоного полоза.
Найцікавішою мутацією має морф «лавендер». Фарби його зовнішності варіюються від ніжно-лавандового до коричневого (кавового) відтінку.
Природне середовище
У природних умовах маїсовий полоз переміщується, в основному, по поверхні грунту. В деяких випадках він вільно може забратися на дерево або чагарник. Живе він в листяних лісах, але зустрічається і на безплідних грунтах біля підніжжя скель. Люблять щурячі змії селитися у великих кількостях на фермерських угіддях по всій Америці, Мексиці і на Кайманових островах.
В ареалі свого існування маїсовий полоз близько чотирьох місяців лазить виключно по землі, але після нерідко підіймається на дерева або кущі, скельні піднесення.
Що їсть червона змія пацюча
На волі плямистий полоз воліє полювати ввечері і перед світанком, коли рептилії краще видно видобуток. Нападає, як правило, на мишей, невеликих щурів, кажанів, маленьких птахів і їх пташенят, забирається в гнізда і з’їдає яйця. Це слід враховувати террариумистам при годуванні маїсового полоза.
Полоз їх боїться
У природі дуже часто ті, хто полює, самі є об’єктами для хижаків. У маїсового полоза чимало ворогів, які не проти поласувати його м’ясом. Серед хижих птахів, що харчуються полозами, є навіть лелеки. Крім них, ворогом щурячою змії можна вважати птицю-секретаря, грифи, орли, яструби і чаплю. Завдати відчутної шкоди йому можуть і ссавці: мангусти, ягуари, дикі кабани, крокодили, леопарди, борсуки-медоеда.
Утримання в будинку
Цей дивовижний хижак став домашнім в силу свого стриманого характеру. Заводити їх в квартирі або в будинку можна, так як вони не агресивні. Та й розміри маїсового полоза не великі.
При правильному змісті такий вихованець здатен прожити від 15 до 20 років. Турбота про полоза вимагає виконання кількох основних правил: чистота тераріуму, стабільний рівень вологості, наявність чистої води в поїлки і своєчасне харчування.
Комфорт в тераріумі
Перш ніж підібрати скляний будинок для лускатого вихованця, необхідно точно знати його розміри і вік.
Тераріум на 40 літрів цілком підійде малюкам, зовсім нещодавно залишив яйце. Вже виросли повзучих вихованців краще селити в тераріум об’ємом від 70 до 100 літрів. Зміст і догляд маїсового полоза вимагає постійної уваги за станом його житла.
Субстрат можна виготовити з соснової стружки, подрібненої кори, кокосових чіпсів, чистого гравію. Використовують також папір, але міняти її слід, зважаючи на рівень забрудненості, не рідше одного разу на тиждень. У зоомагазинах є спеціальні штучні покриття в тераріум для маїсового полоза.
Освітлення краще обладнати з люмінесцентних ламп. Варто врахувати, що, незважаючи на необхідність освітлення, під сонячними променями тераріум перебувати не має. У ньому повинно бути обладнане місце, де буде підтримуватися температура 28-30 °С, і так званий «холодний кут», де температуру потрібно буде витримувати в межах 24-26 °С, з пониженням у нічний час до 21-23 °С. Досягти цього не так просто, але для комфортного життя зробити це вкрай необхідно.
Правила догляду та утримання маїсового полоза передбачає наявність усередині тераріуму поїлки з кількома чистими корчами (з коренів). Змії часто приповзають на водопій, і можуть в поїлці навіть випорожнюватися. Тому часта зміна води важлива й обов’язкова умова правильного змісту даної рептилії. Звичайно ж, вода з-під крана не підійде. По-перше, в ній завжди присутній той або інший кількість хлору, а по-друге, вона жорстка і містить безліч шкідливих для рептилії домішок.
Потрібно стежити за рівнем вологості. Для підтримки вологості в тераріумі проводять обприскування пульверизатором кілька разів в день. Встановлюють для полегшення цієї задачі автоматичні дощові установки. Ще необхідно стежити за температурою води, вона не повинна опускатися нижче 23 С. В неглибоку ванночку можна висадити торф’яний мох, який акумулює вологість для змії.
Зміст декількох особин
В одному тераріумі можна містити кілька полозов, за умови, що у нього достатні для цього розміри. Щоб уникнути з’ясування відносин між самцями, зазвичай селять одного самця і двох самок. Але потрібно знати, що після зимівлі самця краще перенести в інший тераріум.
Годування змій теж краще робити окремо. Багато чинники якісного догляду за скляним будинком впливають на те, скільки живуть маїсові полози. Необхідно старанно стежити за вологістю під час линьки полоза, щоб шкура не слазила шматками. Виглядає це неестетично.
Коли і як годувати полоза
Харчування маїсового полоза в домашніх умовах відбувається кожні 5-7 днів, тобто раз на тиждень. Частіше або рідше – кількість видаваних гризунів залежить від віку і розмірів змії. Зазвичай червоного щурячого змія, згідно з неофіційною назвою, годують невеликими лабораторними щурами, мишами.
Деякі вважають за краще розбавляти раціон рептилії убитими, замороженими добовими курчатами. Заморожений корм попередньо нагрівають до кімнатної температури. Але все ж більшість воліють купувати гризунів або розводити їх на корм самостійно. Якоюсь мірою — це турбота про задоволення мисливських інстинктів вихованця.
Також головною умовою правильного змісту полоза є наявність в тераріумі чистої води в поїлки. Міняти її потрібно часто. У раціон щурячою змії (маисовому полозу) необхідно додавати кальцій, яєчну шкаралупу. А ось концентровані вітаміни можуть навіть зашкодити. Їх не варто давати без консультації зі спеціалізованим ветеринаром.
Як полоз їсть
Часто господарі рептилій не дуже сентиментально ставляться до долі гризунів у процесі годування свого вихованця. Часом навпаки, з цікавістю спостерігають за полюванням.
Як тільки мишку або щура опустили в тераріум, полоз якийсь час її оцінює, а після робить стрімкий, блискавичний кидок в область голови жертви і тут же окручивает її тіло кільцями свого хвоста, намагаючись знерухомити і задушити. Як тільки гризун перестав пручатися і обм’як, змій починає його повільно, поступово заковтувати, акуратно, щоб не пошкодити собі нутрощі.
Його щелепу і ковтка розширюються, і він натягає себе на тілі вбитої живності, немов носок на ногу. Це може тривати від 10 до 12 хвилин. Щоб бути більш впевненим у безпеці здоров’я, уникнення травм, полоза можна годувати і замороженими мишами або добовими курчатами. Щоб він схопив здобич, мертвого мишеняти тримають за хвіст пінцетом і трохи ворушать перед очима полоза. Будучи голодним, він обов’язково її схопить.
Не варто кидати їжу на підлогу тераріуму. Полоз найімовірніше проковтне мишеняти разом з частинками субстрату. Після перетравлення це призведе до блокування травного тракту, і піде летальний результат для рептилії. Можна кидати на чисту поверхню, на якій немає сторонніх предметів.
Після трапези чіпати змію або навіть зовні не можна дратувати 3-4 дні. Це може позначитися на травленні і, як наслідок, на здоров’я в цілому. Чимало випадків, коли новоспечені власники полозов не брали ці рекомендації до уваги. Взятий ними на руки (після трапези) полоз зригував всю їжу і згодом довго хворів.
А що, якщо вкусить?
Більшість початківців власників даного виду рептилій турбуються: отруйний чи ні маїсовий полоз? Що буде, якщо під час годування він вкусить? Можна відразу заспокоїтися. Цей вид полозов абсолютно безпечний, навіть якщо його вдасться спровокувати на укус. Не виключено, що він здатний схопити і людини, але небезпеки для здоров’я це не несе, як і іншим домашнім тваринам (крім пацюків та мишей).
Укус полоза не болючіше уколу голкою. Інша справа, якщо замість звичайного полоза, людині продали отруйного медноголового щитомордника. Їх неважко сплутати непрофесіоналові. Щитомордник дуже отруйна змія. Вона відрізняється від маїсового полоза формою голови, і її забарвлення більш світлий, присутні квадратні плями, чого немає у полоза.
Щоб не допустити ситуації, за якої господаря кусає полоз, потрібно зрозуміти, що це не ссавці, які в більшості своїй живуть групами і мають інстинктивну потребу в соціальних стосунках з родичами. У рептилій зовсім інший склад інтелекту, до речі, дуже обмежений. У них не виникає емоційної прихильності до власника.
Здатність полоза до прирученню
Більшість рептилій не відчувають прихильності до людини. По-справжньому стають ручними небагато. Люди не займалися виведенням домашніх повзучих, спеціально формуючи їх характер. Маїсовий повзун, поколіннями культивують в неволі, має м’який характер. Але не варто очікувати від нього ласки, як від собаки або декоративного кролика. Слід пам’ятати, незважаючи на те, що ці рептилії давно живуть і навіть розмножуються в умовах тераріуму, вони залишаються дикими тваринами.
Якщо ж власнику дуже хочеться потримати полоза на руках, робити це потрібно правильно. Слід розуміти, що рептиліям цей процес радості не приносить. Тому всі рухи повинні бути плавними. Змію не можна лякати, реакція буде відповідною. Акуратно, на відстані приблизно в пів долоні від голови підставляють одну руку, а другою рукою беруть ближче до середини хвоста. Змія повинна сприйняти руки, як опори. Тому ні в якому разі не можна стискати тіло, інакше може настати миттєва реакція адекватна з точки зору полоза.
