Довгі роки срібло вважалося кращим металом для виготовлення монет, але коли людство почало використовувати для виготовлення грошей папір, воно набуло аналогічну популярність вже в ювелірній справі. Сьогодні срібло використовується в медицині і косметології, з нього роблять посуд, декор і всілякі прикраси, але не в чистому вигляді. В ювелірній справі використовується найчастіше стерлінгове срібло 925 проби. Що таке проба, чим відрізняється цей сплав від інших і чому так називається описано нижче.
Історія назви
Чисте срібло дуже пластичне і легко піддається деформації, тому для виготовлення монет більше підходить сплав.
Сплав з Німеччини відрізнявся при цьому дивовижною міцністю і сяйвом, тому отримав в Англії назва easterling silver, що означає «східне срібло». Згодом назву було скорочено до sterling silver, і пізніше прирівняне до еталонного сплаву для монет в Англії. Вважалося, що 240 монет із стерлінгового срібла повинні важити рівно фунт. Саме з того моменту розпочалася історія сучасного англійського фунта стерлінга.
Проба срібла
Проба срібла, як і золота, визначає кількість дорогоцінного металу в складі сплаву. Допоміжні метали надають сплавам додаткову міцність, зносостійкість, блиск, відтінок і безліч інших характеристик. Проба стерлінгового срібла може бути тільки 925. Це означає, що в 1 кг сплаву знаходиться 92,5% чистого срібла і 7,5% лігатури. Допоміжним металом сьогодні тут виступає виключно мідь.
Щоб одержати рівномірний з’єднання срібла і міді, метали нагрівають до 893°С.
Догляд за виробами
Найчастіше стерлінгове срібло використовується для виготовлення ювелірних прикрас, предметів декору і столових приладів. Незважаючи на те, що сплав дуже зносостійкий, вироби з неї слід берегти від впливу хімікатів і ультрафіолету. Тканинні мішечки дуже добре зберігають срібло.
Чистити стерлінгове срібло рекомендується мильним розчином або спеціальними серветками для ювелірних виробів. Потемніння можна видалити зубним порошком, розчином перекису водню або нашатирного спирту.
Щоб забезпечити виробам блиск на довгі роки, метал можна покрити родієм. Родирование сьогодні дуже популярно в ювелірній справі. Надати виробам, навпаки, зістарений вигляд, допоможе покриття оксидує-ванним сріблом.
Фізичні властивості металу
Сьогодні стерлінгове срібло дуже затребуване серед ювелірів з багатьох причин. В першу чергу цей метал відрізняється особливими відбивають властивостями. Саме з срібла виготовлялися перші дзеркала.
Також метал відмінно проводить тепло, тому ніколи не доставляє дискомфорту при носінні – вироби з нього завжди мають температуру тіла власника та швидко нагріваються після вулиці.
Важливо і те, що срібло стійке до корозії, повільно окислюється. Завдяки пластичності цього металу з ним легко працювати, навіть виконуючи дуже дрібні візерунки.
Попит на сплав
Популярність стерлінгового срібла зростає з кожним роком, причому, на думку експертів, цей процес не зупиниться. Справа в тому, що на популярні товари продавці завжди намагаються заробити якомога більше, так і на планеті скорочуються запаси срібла.
При бажанні купити виріб з такого сплаву слід приготуватися до того, що ціни на нього можуть відрізнятися в десятки разів у різних точках продажу. Так, у ломбарді за 1 м стерлінгового срібла можуть попросити всього 20-50 рублів, а при купівлі нового виробу в ювелірному магазині вже не менше 500 рублів.
Китайське срібло
Незважаючи на те що технологія отримання сплаву ідентична в усіх країнах світу, що набирають популярність останнім часом вироби з Китаю часто виявляються неякісними. Вся справа в тому, що недобросовісні продавці часто видають за чисте стерлінгове срібло 925 (що це таке написано вище) звичайну біжутерію. Трапляються і ситуації, коли з заявленого сплаву виготовлена тільки частина прикраси, а продавець при цьому замовчує про нюанси. Оскільки, купуючи вироби через інтернет, неможливо самостійно перевірити їх якість і пересвідчитися, що до самого моменту отримання, слід бути обережними і не оформлювати угоди з продавцями, які мають низький рейтинг і погані відгуки.
Насправді, по статистиці, приблизно 80% срібла з Китаю повністю відповідає заявленій якості, а низька ціна обумовлена дешевою робочою силою та відсутністю необхідності виплачувати зарплату великій кількості співробітників і платити за оренду приміщень. Іноді різниця в ціні, якщо порівнювати з вітчизняними ювелірними магазинами, може доходити до 200(!) руб за 1 грам, тому велика частина покупців все ж готова чекати доставку і ризикувати. Гарантія отримання якісного виробу тут тільки у відповідальності продавця, що підтверджується численними позитивними відгуками, високим рейтингом і тривалим часом роботи.
