Людство розподіляється по земній поверхні вкрай нерівномірно. Щоб можна було порівняти ступінь заселеності різних регіонів, використовують такий показник, як щільність населення. Це поняття пов’язує в єдине ціле людину і середовище її існування, є одним з ключових географічних термінів.
Щільність населення показує, скільки мешканців припадає на кожен квадратний кілометр площі території. В залежності від конкретних умов величина може сильно змінюватися.
Середня щільність населення світу становить близько 50 осіб/км2. Якщо ж не враховувати покриту льодом Антарктиди, то вона виявиться приблизно 56 осіб/км2.
Щільність населення країн світу
Людство здавна більш активно заселяло території із сприятливими природними умовами. Це рівнинний рельєф, теплий і досить зволожений клімат, родючі грунти, наявність джерел питної води.
Крім природних факторів на розміщення населення впливають історія освоєння та економічні причини. Території, обжиті людиною раніше, звичайно заселені густіше, ніж райони нового освоєння. Там, де розвиваються трудомісткі галузі сільського господарства або промисловості, щільність населення більше. «Притягують» до себе людей і розробляються родовища нафти, газу, інших корисних копалин, транспортні магістралі: залізниці й автошляхи, судноплавні річки, канали, узбережжя незамерзаючих морів.
Фактична щільність населення країн світу доводить вплив цих умов. Найбільш густонаселеними є невеликі держави. Лідером можна назвати Монако з щільністю 18680 осіб/ км2. Такі країни, як Сінгапур, Мальта, Мальдіви, Барбадос, Маврикій і Сан-Марино (7605, 1430, 1360, 665, 635 і 515 осіб/ км2 відповідно), крім сприятливого клімату мають ще й виключно зручним транспортно-географічним положенням. Це призвело до розквіту в них міжнародної торгівлі і туризму. Осібно стоїть Бахрейн (1720 осіб/ км2), що розвивається за рахунок нафтовидобутку. А Ватикан, знаходиться на 3 місці у цьому рейтингу, має щільність населення 1913 осіб/ км2 не за рахунок великої чисельності, а малої площі, яка складає всього 0,44 км2.
Серед великих країн лідером по щільності населення протягом десятка років є Бангладеш (близько 1200 осіб/ км2). Головна причина – розвиток в цій країні рисосіяння. Це дуже трудомістка галузь, тому потрібно багато робочих рук.
Самі «просторі» території
Якщо розглядати щільність населення світу по країнах, можна виділити інший полюс – слабозаселені райони світу. Такі території займають понад ½ площі суші.
Рідкісним є населення уздовж берегів арктичних морів, включаючи приполярні острови (Ісландія – трохи вище 3 осіб/км2). Причина – суворий клімат.
Погано заселені пустельні райони Північної (Мавританія, Лівія – трохи більше 3 осіб/км2) і Південної Африки (Намібія – 2,6, Ботсвана – менше 3, 5 осіб/км2), Аравійського півострова, Центральної Азії (в Монголії – 2 особи/км2), Західна і Центральна Австралія. Головний чинник – мізерне зволоження. При достатній кількості води щільність населення відразу зростає, як можна бачити в оазисах.
До малообжитым районів відносяться дощові ліси в Південній Америці (Сурінам, Гайана – 3 і 3,6 осіб/км2 відповідно).
А Канада зі своїми Арктичним архіпелагом і північними лісами стала самої слабозаселенной серед країн-гігантів.
Зовсім немає постійних жителів цілому на материку – Антарктиді.
Регіональні відмінності
Середня щільність населення країн світу не дає повної картини розміщення людей. Всередині самих країн можуть бути значні розбіжності у ступеня освоєності. Хрестоматійний приклад – Єгипет. Середня щільність по країні – 87 чол/км2, але 99% жителів зосереджено на 5,5% території у долині і дельті Нілу. У пустельних же районах на кожну людину припадає по кілька квадратних кілометрів площі.
На південно-сході Канади щільність може становити вище 100 осіб/км2, а в провінції Нунавут – менше ніж 1 особа/км2.
На порядок більша різниця в Бразилії між промисловим південно-сходом і внутрішніми районами Амазонії.
У високорозвиненій Німеччини є згусток населення у вигляді Рурско-Рейнського району, в якому щільність становить понад 1000 осіб/км2 , а середня по країні – 236 чол/км2. Така картина спостерігається в більшості великих держав, де природні і економічні умови в різних частинах відрізняються.
Як йдуть справи в Росії?
Розглядаючи щільність населення світу по країнах, не можна обійти стороною Росію. У нас спостерігається дуже велика контрастність в розміщенні людей. Середня щільність – близько 8,5 чол/км2. Це 181 місце в світі. 80% жителів країни зосереджена в так называеиой Головній смузі розселення (на південь від лінії Архангельськ – Хабаровськ) з щільністю від 50 чол/км2. Смуга займає менше 20% території.
Різко відрізняються між собою європейська й азіатська частини Росії. Майже не заселені північні архіпелаги. Можна назвати й великі простори тайги, де від одного житла до іншої можуть бути сотні кілометрів.
Міські агломерації
Зазвичай в сільській місцевості щільність не так вже висока. А ось великі міста і агломерації є місцями надзвичайно високої концентрації населення. Це пояснюється і багатоповерховою забудовою, і величезною кількістю підприємств і робочих місць.
Щільність населення міст світу також розрізняється. Очолює список самих «тісних» агломерацій Мумбаї (понад 20 тисяч осіб на кожний кв. км). На другому місці – Токіо з 4400 осіб/км2, на третьому – Шанхай і Джакарта, поступаються лише незначно. До найбільш густонаселених містах також відносять Карачі, Стамбул, Манілу, Дакку, Делі, Буенос-Айрес. У цьому ж списку і Москва з 8000 осіб/км2.
Наочно уявити собі щільність населення країн світу можна не тільки за допомогою карт, але і нічних фотографій Землі з космосу. Малоосвоєні території на них будуть залишатися темними. А чим яскравіше освітлений ділянка земної поверхні, тим густіше він населений.
