З 1870 р. в Конгрес уносилося безліч пропозицій про створення постійних федеральних свят в США. Скільки з них стали офіційними? Тільки 11. Хоча їх часто називають національними, юридично вони застосовні тільки до федеральним службовцям і округу Колумбія.
Ні Конгрес, ні президент не мають повноважень оголошувати в США «національне свято», який був би обов’язковим для всіх 50 штатів, оскільки кожен з них вирішує це питання самостійно. Однак робота федеральних службовців впливає на всю країну, включаючи доставку пошти та ведення бізнесу з федеральними агентствами.
Офіційні свята в США встановлювалися з різних причин. В одних випадках Конгрес засновував вихідний після того, як це зробило значне число штатів. В інших брав ініціативу на себе. Крім того, кожне свято створювався для того, щоб підкреслити особливий аспект американського спадщини або відзначити подію в історії Сполучених Штатів.
Федеральне законодавство
У 1870 р., коли Конгрес прийняв перший закон про свята, уряд США наймало близько 5300 службовців в окрузі Колумбія, і ще близько 50 600 чоловік по всій країні. Відмінність між держслужбовцями, які працюють у столиці та в інших місцях, виявилося важливим. Закон про головних святах США, прийнятий 28 червня 1870 р., спочатку застосовувався виключно до федеральним службовцям округу Колумбія. В інших частинах країни вони не користувалися такими перевагами принаймні до 1885 р.
Мабуть, закон був розроблений у відповідь на меморандум, складений місцевими «банкірами і діловими людьми». Передбачалося, що Новий рік (1 січня), День незалежності США (4 липня), Різдво (25 грудня) і в будь-який день, призначений або рекомендований президентом Сполучених Штатів як Дня подяки в межах округу Колумбія, є вихідними. Це законодавство було розроблено для відповідності аналогічним законам прилеглих штатів.
Новий рік присвячений початку Григоріанського календарного року. Свято починається напередодні, 31 грудня, із зворотного відліку часу, що залишився до півночі, і супроводжується феєрверками і вечірками. Традиційним став спуск новорічного кулі на Таймс-сквер у Нью-Йорку. Багато хто в цей день дивляться американський футбольний матч в Пасадені. Новорічні свята в США завершують різдвяний сезон.
4 липня американці відзначають дату утворення своєї держави. День незалежності США супроводжується парадами і святковими феєрверками. Деякі громади організовують пікніки з гамбургерами, хот-догами і смаженої на грилі їжею, а також інші заходи для гостей та місцевих жителів.
Різдво у США – це найбільш популярний християнське свято, присвячене дню народження Ісуса Христа, який відзначають представники різних релігій. Супроводжується відкриттям подарунків, які кладуть напередодні під різдвяну ялинку. Згідно з легендою, це робить Санта Клаус. Багато родини в США до Різдва готуються прикрашаючи свої домівки гірляндами як всередині, так і зовні. Основними символами цього дня є декоровані ялинки і різдвяна музика.
Відповісти на питання, скільки тривають різдвяні свята в США, можна по-різному. Хоча офіційним вихідним є лише 25 грудня. Сезон стартує з «Чорної п’ятниці», яка слідує за Днем подяки, і триває до початку січня, включаючи Новий рік, Хануку і Кванзу.
День народження Вашингтона
У січні 1879 р. Конгрес поповнив список знаменних дат, що відзначаються в окрузі Колумбія, днем народження Джорджа Вашингтона. Основною метою закону було зробити 22 лютого банківським вихідним.
Після вступу в 1968 р. чинності закону про перенесення деяких свят США з встановлених дат на понеділки День народження Вашингтона був перенесений з 22 лютого на третій понеділок того ж місяця. Всупереч поширеній думці, ні цей, ні які-небудь інші акти Конгресу чи президента не передбачали, щоб назва свята, що відзначається федеральними службовцями, було змінено на День президентів.
День поминання
День пам’яті став вихідним для федеральних службовців в окрузі Колумбія у 1888 р. Він був заснований, ймовірно, тому що значна кількість федеральних службовців також були членами Великої республіканської армії, організації ветеранів громадянської війни, які бажали брати участь у церемоніях Дня пам’яті загиблих у цьому конфлікті. Їх відсутність на роботі означало втрату денної заробітної плати. Деякі члени Конгресу вважають, що федеральним службовцям необхідно вирішити відзначати цей день так, щоб вони не втрачали гроші через те, що віддавали шану пам’яті загиблих на службі у своєї країни.
З прийняттям «Єдиного закону про свята в понеділок» у 1968 р. святкування Дня поминання було перенесено з 30 травня на останній понеділок того ж місяця.
День праці
На федеральному рівні встановлено в 1894 р. Створений на честь трудящих країни, він відрізнявся від інших федеральних свят США, традиційних (наприклад, Різдва і Нового року), патріотичних або чествовавших окремих осіб.
У своїй доповіді про закон представник комітету палати представників з питань праці заявив, що сенс національних свят полягає в тому, щоб підкреслити якесь велике подія або принцип у свідомості людей, надавши їм день відпочинку, день радості в ознаменування цього. Вшановуючи працю, нація стверджує його благородство. Поки трудящий може відчути, що він займає почесне і корисне місце в політичному організмі, він буде довгий час залишатися вірним і відданим громадянином.
З часом, на думку комітету, святкування Дня праці на федеральному рівні в 1-й понеділок вересня природним чином приведе до наслідування серед різних професій, корисному для них і для всієї громадськості. Це також посилить почуття братерства серед представників усіх ремесел і покликань, і в той же час викличе почесне бажання кожного з ремесел перевершити інші. Розумне кількість відпочинку робить трудівника «більш корисним ремісником». Позиція комітету підкріплювалася тим, що 23 штату законодавчо вже затвердили День праці.
День перемир’я або День ветеранів
День перемир’я був оголошений федеральним святом у 1938 р., а 11 листопада, дата припинення бойових дій, була обрана в ознаменування закінчення Першої світової війни. Під час дебатів у Палаті, що передували проходження цього закону, один представник припустив, що День перемир’я не має присвячуватись прославлянню підсумків війни, а, скоріше, повинен акцентувати ті благословення, які пов’язані з мирною діяльністю людства.
Пропозиція зробити День перемир’я «національним святом миру» отримало захоплене схвалення всіх товариств, що представляють ветеранів Першої світової. У 1938 р. День перемир’я вже відзначався в 48 штатах. Хоча було визнано, що Конгрес не володів повноваженнями встановлювати національні свята в різних штатах, прийняття закону відповідало настроям у Сполучених Штатах.
Однак до 1954 році США брали участь у двох інших військових битвах: у Другій світовій і Корейської війни. Замість того щоб створювати додаткові федеральні свята в ознаменування кожної події, Конгрес визнав кращим вшанувати всіх американських ветеранів в один день.
1 червня 1954 року День перемир’я був офіційно перейменований в День ветеранів. Закон не створював новий свято. Він розширив значення існуючого, щоб вдячна нація в день, присвячений справі миру у всьому світі, могла віддати данину поваги всім своїм ветеранам.
У 1968 р. День ветеранів став одним з 5 свят, які повинні відзначатися по понеділках, і його дата була змінена з 11 листопада на 4-й понеділок жовтня. Однак в 1975 р. Конгрес скасував це рішення після того, як стало ясно, що «організації ветеранів виступають проти зміни, а 46 штатів або не змінили початкову дату, або повернули офіційне святкування на 11 листопада».
У разі якщо День ветеранів припадає на суботу, неробочий є п’ятниця напередодні. Якщо ж 11 листопада є неділею, то стає вихідним понеділок.
День подяки
Становлення дати Дня подяки в США проходило інакше, ніж у інших свят. У четвер 26 листопада 1789 р. Джордж Вашингтон видав прокламацію, що закликає до «дня публічного подяки і молитви». Шість років потому президент закликав провести його другий раз в четвер 19 лютого 1795 року. Але тільки в 1863 р. нація почала відзначати це свято щорічно.
Тоді Авраам Лінкольн виступив з подячною промовою, в якій запросив своїх співгромадян зі всіх частин Сполучених Штатів, а також тих, хто знаходиться в морі і живе в чужих країнах, відзначати останній четвер листопада як День подяки і хвали благодійному Батькові, сущого на небесах.
Протягом наступних 3/4 століття кожен президент встановлював свою дату. З 1869 р. в цілому дотримувалась традиція святкування в США Дня подяки в останній четвер листопада або в перший четвер грудня.
У 1939 р. Франклін Рузвельт проголосив святковим 3-й четвер листопада. Зміщуючи вихідний на тиждень, Рузвельт сподівався допомогти роздрібного бізнесу. Таким чином встановлювався більш тривалий різдвяний сезон. Хоча це рішення було з ентузіазмом зустрінута бізнес-спільнотою, інші, в тому числі значна частина громадськості і велика кількість державних чиновників, протестували проти зміни давньої американської традиції відзначати цей популярний у США свято в 4-й четвер листопада. Незважаючи на критику, Рузвельт повторив свої дії в 1940 р. Однак до травня 1941 р. адміністрація прийшла до висновку, що експеримент по зсуву дати не спрацював.
26 грудня 1941 р. президент Рузвельт підписав спільну резолюцію про вирішення спору і назавжди встановив День подяки в якості федерального свята, що відзначається в 4-й четвер листопада. Це було зроблено з метою встановлення дати, щоб уникнути плутанини в майбутньому. Після підписання резолюції Рузвельт оголосив, що причини, за якими було внесено зміну, не виправдовують триваюче зміна дати.
День інавгурації
День інавгурації став постійним федеральним святом у Вашингтоні 11 січня 1957 року. Підписаний президентом Дуайтом Ейзенхауером закон встановлював його з умовою, що всякий раз, коли День інавгурації буде припадати на неділю, наступний день також буде вважатися вихідним. Це було зроблено для того, щоб федеральні службовці могли проводити історичні та важливі заходи, пов’язані зі вступом на посаду президента. Прийняття закону усувало необхідність приймати відповідні рішення для кожної інавгурації.
День Колумба
День Колумба став федеральним святом США в 1968 р. Одна з головних причин цього полягала в тому, що прибуття Колумба в Новий Світ вже зазначалося в 45 штатах. На думку Конгресу, свято повинен був стати даниною нації мужності і рішучості, дозволила багатьом поколінням іммігрантів із багатьох країн набути в Америці свободу і нові можливості.
День Колумба, згідно доповіді Сенату, покликаний забезпечити щорічне підтвердження американським народом своєї віри в майбутнє, готовності з упевненістю протистояти викликам завтрашнього дня.
День народження Мартіна Лютера Кінга
У листопаді 1983 року президент Рональд Рейган підписав закон про встановлення федерального свята в честь дня народження д-ра Мартіна Лютера Кінга. Ця подія завершила 15-річну дискусію з приводу вшанування лідера руху за громадянські права. У виступах на церемонії підписання Рейган віддав честь вбитого Кінгу, як людині, який зачепив американський народ до глибини душі.
Пропозиція відзначати пам’ять борця за громадянські права у день його народження 15 січня в якості федерального свята, вперше прозвучала після його вбивства в 1968 р. Палата представників впритул наблизилася до твердженням одного з відповідних законопроектів у листопаді 1979 року, коли проголосувала 252 голосами проти 133. Всього 4-х голосів не вистачило до необхідної більшості у 2/3 голосів. В результаті громадської кампанії 2 серпня 1983 року Палата переглянула питання і прийняла закон, згідно з яким 3-й понеділок січня починаючи з 1986 р. ставав федеральним святом. Після тривалих дебатів Сенат прийняв законопроект 19 жовтня. Два тижні тому президент Рейган його підписав.
Інші традиції США
Крім федеральних свят відзначається і безліч неофіційних. Нижче перераховані найбільш популярні з них.
День бабака відзначається 2 лютого, коли бабак покидає свою нору, щоб вирішити, прийшла весна. Якщо він боїться власної тіні, то повернеться в нору, і зима триватиме ще 6 тижнів.
Неділя Супербоула – першу неділю лютого. У цей день американці збираються, щоб подивитися фінал чемпіонату США з американського футболу. Багато дивляться гру тільки заради реклами, оскільки розміщують її компанії змагаються між собою в дотепності.
День святого Валентина 14 лютого супроводжується даруванням квітів і шоколаду. Вважається святом усіх закоханих. Багато діти в школах роблять або купують один для одного валентинки. Символом Дня святого Валентина є серце.
В День святого Патріка (вважається покровителем Ірландії) 17 березня американці влаштовують урочисті паради, одягаються у все зелене або носять трилисники і щипають тих, хто цього не робить. Потім вони відправляються в ірландські паби пити пиво. Традиційно в Чикаго в зелений колір фарбують місцеву річку.
У Великдень американці йдуть до церкви, щоб вшанувати день воскресіння Ісуса Христа. Свято супроводжується фарбуванням яєць, полювання за крашанками та вшануванням Пасхального зайця, який ховає кошики з солодощами для дітей.
День матері відзначається в 2-у неділю травня. В це свято діти дарують мамам квіти, шоколад, прикраси, приносять сніданок в ліжко або запрошують на обід.
День батька – 3-е неділю червня. Зазвичай відзначається барбекю-обідом і спортивними іграми.
31 жовтня, в переддень Дня всіх святих, в США святкують Хеллоуїн. Як це відбувається? Діти переодягаються в костюми казкових героїв і ходять від дверей до дверей, випрошуючи цукерки. В останні роки багато громади виділяють райони для дітей, де вони могли б збирати солодощі, обходячи магазини, церкви та інші підприємства.
Американці відвідують лабіринти з тюків сіна, будинки з привидами або інші заходи. Сім’ї часто організовують Хеллоуїн-вечірки у себе вдома. Поширеними прикрасами в цей день є штучна павутина, фальшиві надгробні плити і ліхтарі з гарбуза з прорізаними отворами у вигляді очей, носа і рота.
26-31 грудня в США відзначається Кванза – тиждень, присвячена культурі афроамериканців і їх предків. Завершується застіллям і обміном подарунками між друзями і членами сім’ї.
