Як виглядає зірка
Найчастіше зображають Віфлеємську зірку восьмикутної. Як натільний прикраси, наприклад кулона, її намагаються не носити, тому що це вважається образливим. Однак зображення Віфлеємської зірки все одно існують: так, зірка зі срібла зображена на підлозі колодязя в печері, де, за однією з версій, народився Ісус Христос. Це місце ще називають Священним Вертепом. Легенда свідчить, що Віфлеємська зірка впала саме туди після того, як привела волхвів до Богонемовляті. Християни нерідко запевняють, що, якщо уважно дивитися в глиб колодязя, викладеного зсередини срібними пластинками, то можна побачити мерехтіння небесного тіла, що знаходиться глибоко на дні. Над місцем, де, згідно з переказами, знаходиться зараз зірка, у вісімнадцятому столітті ченцями ордену святого Франциска Ассізького була збудована церква.
До речі, саме така зірка, а не хрести, як зараз, встановлювалася на вершині куполів самих перших православних храмів.
Восьмикінцеву зірку часто використовують у християнських святах, особливо широке поширення отримало подібне ялинкову прикрасу. У Росії змінили традицію, і зірка стала про п’яти кінцях. Але після розпаду Радянського Союзу у неї знову з’явилося вісім кінців, і зараз нарівні існують обидві традиції. Однак на головній ялинці Росії в Кремлі знаходиться саме автентична зірка.
Православні магазини іноді пропонують символ Віфлеємської зірки, найчастіше у вигляді золотого або срібного кулона, вартістю від трьох-чотирьох тисяч рублів. Аналогічні речі зараз можна знайти і в езотеричних крамницях – там пропонують різноманітні прикраси з різних металів, найчастіше недорогих. Звичайно, це досить спірне питання, чи мають люди право носити і виготовляти подібні прикраси. Навіть думки священиків на цей рахунок кардинально різняться: так, одні вважають, що насправді Віфлеємська зірка була запалена в свій час сатаною, щоб привести царя Ірода до Богонемовляті. Тому і сам символ зірки вони не схвалюють. Деякі православні священики вважають восьмикінцеву зірку знаком приналежності до ісламу. Більш одностайні священики по відношенню до п’ятикутної зірки, пентаграмме, яка представниками церкви вважається ознакою причетності до шанувальників сатани. Зірка Давида про шести кінцях – явний символ іудаїзму, хоча послідовники цієї релігії носять його на собі зовсім нечасто.
Віфлеємську зірку часто використовують як частини інших християнських символів – наприклад, в центрі хрестів. Нерідко в центр зірки поміщають дорогоцінне або напівдорогоцінне каміння.
Майже на всіх іконах, присвячених Богородиці, також можна знайти знак зірки. Оскільки Матір Божа вважається святою покровителькою Росії, то і Віфлеємську зірку іноді називають російською. Сам символ міг також позначати Небесний Єрусалим, рай, стійкість у життєвих ситуаціях або ж щось неземне, піднесене. Зірку пов’язують і з так званим Восьмим днем творіння. Вважається, що після гріхопадіння Сьомий день триває досі, після нього настане Апокаліпсис, а вже після Другого пришестя всіх врятованих чекає вічне життя, вічний Восьмий день. Таким чином, зірка має ще одне важливе значення – вона символізує вічність.
