У результаті еволюції клас плазунів став представлятися великим різноманіттям в різних географічних зонах: в тропіках, пустелях, печерах, у прісних водах і морях. Це давня високоорганізована група наземних тварин, яка налічує близько восьми тисяч видів. Вони пересуваються по поверхні землі повзучим способом, звідси і походить назва класу. До плазуном відносять 4 загону: лускаті, черепахи, крокодили і клювоголовые. Їх розвиток і розквіт пов’язують зі зміною кліматичних умов і поширенням континентального клімату в епоху мезозою.
Тема статті присвячена самому численному загону класу плазунів – ряду лускатих. Слід відразу зауважити, що класифікація цієї групи дуже складна і заплутана, постійно вводиться щось нове або перетасовується старе. Тому в різних джерелах може бути різна інформація.
Загальна характеристика загону лускатих
Лускаті (від латинського squama – “луска”) налічують 6500 видів і вважаються на сьогодні однією з найбільш процвітаючих груп плазунів. Згідно останньої наукової систематизації загін лускатих підрозділяється на 5 підрядів: змії, ящірки, ігуани, гекони і амфисбены. Представники загону розселені по всій планеті і не мешкають лише в жорстких полярних умовах.
По зовнішньому вигляду і способу життя тварини відрізняються один від одного, але існує у них і спільні риси. Гнучке тіло лускатих покрита роговими лусочками або щитками, які залежно від виду тварин можуть відрізнятися забарвленням, формою і розмірами. Квадратна кістка верхньої щелепи має рухоме з’єднання з черепною коробкою. Ще одним відмітним ознакою є довгий язик, який виконує функцію дотику і нюху.
Розмноження лускатих
Лускаті, як і всі плазуни, є різностатевими тваринами. Самки мають парні яєчники, яйцепроводи, що відкриваються в клоаку, самці – насінники і семяпроводы. Запліднення відбувається всередині, в статевих протоках жіночої особини. Запліднена яйцеклітина, просуваючись по яйцепроводу, набуває захисні покриття – зародкова і скорлуповая. Яйця відкладаються в теплі грунту або виношуються всередині самки аж до вилуплення відразу після викладення.
Серед лускатих зустрічаються і живородні види. Наприклад, гадюка звичайна або живородна ящірка: плід всередині матері пов’язаний з її організмом складною системою кровоносних судин, які забезпечують його необхідним харчуванням і киснем.
Змії
На честь цих тварин колись будувалися храми і створювалися цілі культи, їм поклонялися і обожнювали, складали легенди і міфи. Когось вони лякають своїм виглядом, у когось викликають інтерес, ставлення людства до них завжди було неоднозначне. Мова йде про змій, плазунів загону лускатих. Цей підряд складається з 18 родин і налічує 2700 видів.
Особливості будови змії – це довге тіло без кінцівок і маленька голівка. Її хребет представлений лише двома відділами – туловищным і хвостовим, хребці яких мають одноманітне будова. У представників цього підзагону холодний немигающий погляд, їх очі покриті прозорою захисною плівкою та позбавлені століття – вони погано бачать. Також змії не можуть похвалитися слухом, у них відсутні вушні отвори, коливання звуку вони підхоплюють від землі. Але всі мінуси компенсуються нюхом, з допомогою якого змії успішно орієнтуються в просторі і полюють.
У змій своєрідне будова черепа: кістки ротового апарату, та деякі кістки черепа рухомо з’єднані між собою. Нижня щелепа має дуже широкі зв’язки, що пояснює здатність цілком заковтувати здобич. Зуби цих лускатих розвинені дуже добре, але жувати ними вони не можуть: гострі, тонкі і загнуті назад. Багато змії – володарі отруйних зубів, у них є борозенки, по яких при укусі отрута надходить до жертви.
Ящірки
Підряд ящірки є чисельною і вельми поширеною групою загону лускатих класу плазунів (або рептилій). Він складається з 13 родин, кожне з яких має свої характерні ознаки: поясохвосты, ядозубы, тейиды, варани, геррозавры та інші. Найбільшу кількість видів зосереджено в тропіках.
Більшість ящірок забезпечені кінцівками, але зустрічаються і безногі види. На відміну від змій, вони мають грудину, а кістки щелепи міцно з’єднані між собою. Ящірки в більшості своїй володіють добре розвиненими століттями і барабанною перетинкою. Ці лускаті відомі всім своїм мимовільним відкиданням хвоста, який потім знову відростає.
Забарвлення у ящірок може бути найрізноманітнішим і виконує захисну функцію, він добре гармонує з навколишньою дійсністю.
Підряд гекконообразных
Не скрізь геконів класифікують як окремий підряд лускатих, тим не менш, деякі фахівці все ж виділяють його особливо. Підряд складається з 8 сімейств: чешуеноги, карфодактилиды, филлодактилиды, гекони, червоподібні ящірки й інші. Вони проживають у тропічних і субтропічних районах і в більшості своїй ведуть нічний спосіб життя.
Розміри геконів не більше 10-15 см, але можна зустріти і велику особина. Ці представники загону лускатих можуть похвалитися своїми унікальними пальцями, які володіють спеціальними пристосуваннями, що допомагає їм утриматися на будь вертикальної поверхні. Мова йде про розширених пластинках з пересічними рядами щіток з мікроскопічних волосків.
Гекони дуже своєрідні в поведінці, не типової для інших видів: на полюванні, перед самим кидком вони піднімаються на задні кінцівки, і, високо задерши голову, починають махати хвостом.
Підряд игуанообразных
Ніяка інша група лускатих не може похвалитися такою різноманітністю життєвих форм як ігуани. Подібно гекконообразным, цей підряд не всіма визнаний. Він налічує 10 сімейств: ошейниковые ігуани, анолисовые, шлемовые ящірки, хамелеони, ігуани шипохвостые та інші. Всіх игуанообразных поділяють на два типи особин, які відрізняються характерною формою і будовою тіла. У ігуан деревного типу тіло стиснуте з боків, а у наземного – тіло має дисковидний-уплощенную форму.
Візитна картка всіх ігуан – плевродонтние зуби, які прикріплені до внутрішньої сторони щелепи. Голова особин покрита численними щитками неправильної форми, а спина одягнена лускою, перетвореної місцями в рогові шипи, горбки й зубці.
Ігуани здебільшого хижаки, які харчуються павуками, комахами і черв’яками. Більш великі особини мають у видобуток хребетних, найчастіше ящірок.
Амфисбены
Плазуни двуходки (амфисбены) дуже схожі на ящірок, тому цей підряд довгий час визнавали їх сімейством. На відміну від своїх родичів, амфисбены ведуть підземну життя і зовнішнім виглядом нагадують черв’яків. Вони налічують 4 родини: хироты, палеарктичні червоподібні ящірки, амфисбеновые і ринеуриды.
Тварини, яких відносять до загону лускатих, мають типовий загальною ознакою – рогова луска на тілі. Амфисбены ж мають червоподібне тіло, вкрите цілісної роговий плівкою і обвитій поперечними кільцями з пересічними борозенками. Тому їх зовнішній вигляд теж нагадує луску. Рогові щітки, що покривають голову більшості лускатих, у амфисбен виконують роющую функцію.
Амфисбены воліють жити в гніздах термітів. Як кроти вони риють у землі ходи і легко пересуваються по них. Цікаво, що на поверхні землі вони рухаються по прямих вертикальних лініях.
Тривалість життя
Особливим довгожительством загін лускатих не відрізняється. Фахівці погоджуються, що існує прямий взаємозв’язок між тривалістю життя і розміром тварин. Великі особини ящірок живуть 20-30 років, а маленькі-не більше двох років або і того менше. Гекони коротають свій вік до 13-15 років, цифри можуть бути і більше, залежно від розміру особини. Змії ж у природі дотягують в середньому до 30-40 років, але в неволі, завдяки відходу людини, року значно додаються. Є види, наприклад, пітони, їх вік може досягати до 100 років.
Треба зазначити, що тривалість життя плазунів значно скорочується в результаті хвороб, травм та нападу хижаків. Але останнім часом спостерігається тенденція тримати екзотичних тварин як домашніх вихованців і це, безумовно, додає їм роки життя.
Значення загону лускатих
Як і все живе на цій землі лускаті рептилії мають своє призначення у природі та житті людини. Вони є активними учасниками харчової ланцюга, де вибування або зміна чисельності одного виду буде загрожувати катастрофою для всіх інших.
Ящірки і змії несуть величезну користь для людей, знищуючи шкідливих комах і гризунів, які не тільки шкодять посівам, але і є переносниками небезпечних інфекцій. Крім того, змії вживаються в їжу у деяких народів Сходу. Вони вірять, що м’ясо і кров лускатих дають організму довголіття, молодість і здоров’я.
У медицині використання отрути змії також безцінне, він присутній у складі багатьох лікарських препаратів і мазей. І, додатково до всього, шкурки цих рептилій використовуються у виробництві аксесуарів та взуття.
Отруйні представники
Окремим предметом обговорення буде отруйність деяких представників загону лускатих. Щорічно тільки від зміїних укусів страждають близько мільйона чоловік. І, незважаючи на ефективність лікування сучасної медицини, смертність залишається дуже високою. Велика кількість нападів фіксують в тропічних і субтропічних зонах.
Які тварини загону лускатих відносяться до небезпечних та становлять загрозу для життя людини? Як правило, це окремі види змій і сімейство ящірки отрутозуб. Деякі ще помилково визначають ігуан як отруйних плазунів, але насправді, ніяких токсичних отрут у них немає. Вони з укусом передають велику кількість бактерій, що може викликати запалення. А у підрядів амфисбен і геконів отруйних представників не виявлено.
У змій 5 сімейств з 18 є повністю отруйними або містять отруйні види: ужеобразные, аспидовые, гадюковые, ямкоголовие, гримучі. На території Росії поширене сімейство гадюк. Випадки нападу спостерігаються в Сибіру, на Далекому Сході, на Середньому Уралі і в республіках Закавказзя.
Цікаві факти про лускатих
- Безногого ящірок легко можна сплутати зі зміями. Але при ретельному огляді можна помітити голову і вушні канали, не властиві зміям.
- Гекон згадується в Біблії як анака (книга Левит 11:30).
- Змії можуть впадати в сплячку на три роки, без прийому їжі.
- У Мексиці страви з ігуани входять в національну кухню.
- Отруйні змії люблять класичну музику і з задоволенням танцюють під неї.
- Медноголовая змія видає запах свіжих огірків.
- У племені Майя шанували ігуан, будинок з ними символізував будинок божества.
- Колір хамелеона залежить від його емоційного стану, а не від навколишнього фону.
- Королівська кобра живиться зміями, в тому числі і отруйними. Також на відміну від інших видів вона піклуватися про своє потомство.
