Італія – відносно молода країна на півдні Європи. В єдине ціле її землі остаточно об’єдналися лише в 1871 році. Проте історія державності Італії йде корінням в далеке минуле, в часи існування Римської імперії. На території держави довгий час проживали представники різних національностей. Багато з них стали частиною єдиного італійського етносу, іншим же вдалося зберегти свою ідентичність. Які народи населяють Італію сьогодні? Про склад її населення ми і поговоримо.
Трохи історії
Італія займає центральну частину Південної Європи. Вона розташувалася на середземноморському узбережжі, охопивши весь Апеннінський півострів, Паданську низовину і навколишні її Альпи, а також острови Сардинія і Сицилія.
У першому столітті до нашої ери населяли територію країни умбри, сабіни, галли, етруски, лігури, греки, эквы, вольскі та інші племена. Одним з найбільш численних населяють Італію народів були латини, які живуть в області Лаціум. Разом з кількома місцевими племенами вони заснували Рим і стали називати себе римлянами, а свою мову латинським. Італіки, від яких походить назва сучасної держави, проживали лише в невеликій області на півдні «чобота». Проте вже в наступному столітті назва «Італія» поширилося до самих Альп.
Рим не був мирним. Він розростався та міцнів, захоплюючи чужі території, і дуже скоро став найпотужнішою державою Середземномор’я. Він підкорив етрусків, лігурів, греків, кельтів, венетів, дійшов до Північної Африки, Малої Азії, Сирії і Палестини.
У V столітті нашої ери велика держава пала від нападів варварських племен, велику частину яких складали германські народи. Сюди вторгнулися вестготи, остготи, лангобарди, гуни, вандали і франки. На території імперії утворювали розрізнені герцогства і області, воюючі між собою і страждають від набігів угорців і арабів. Роздробленість Італії і народів, що живуть в ній, зберігалося багато століть.
Проте за роки існування імперії на її території сформувався римський етнос з різними діалектами і регіональними особливостями. Змішавшись з загарбниками, він став основою для утворення італійської етнічності та італійської мови.
Землі Італії були у складі Священної Римської імперії, у складі Папської області, Норманського королівства, Ломбардської ліги і дрібних самостійних республік. Об’єднати всі території вдалося лише в 1871 році, коли до Королівства Італії приєднався Рим.
