Антон Павлович Чехов (1860-1904 рр.) – великий російський письменник, класик світової літератури. Автор понад трьохсот літературних творів.
Гумористичні оповідання А. П. Чехова, які він створював на початку свого творчого шляху, відрізняються мініатюрністю і виразністю образів. Автор прагнув до короткого, ємного викладу. Тому в цих оповіданнях А. П. Чехова немає великої кількості персонажів. Але вони є узагальнюючими образами будь-яких людських вад або характерних особливостей, притаманних певним верствам суспільства. Герої оповідань А. П. Чехова дуже колоритні.
«Каштанка»
Ця розповідь ось вже більше сотні років користується незмінною любов’ю дорослих і дітей. Головна героїня в оповіданні А. П. Чехова – це тварина, а точніше собака по імені Каштанка. Втрачені самотнє тварина, що дуже сумує за своїм господарям. Примітно те, що від господарів Каштанка знала лише знущання. Опинившись у нового господаря – циркового артиста, собака починає зовсім інше життя. Тепер її добре годують і не ображають. До того ж Каштанка проявляє артистичні здібності, і новий господар готує її до виступу в цирку. Але в день подання собака впізнає колишнього господаря і радісно мчить до нього.
Чому розповідь А. П. Чехова «Каштанка» закінчується саме так? Адже собака нарешті знаходить щасливе життя з добрим дбайливим господарем. Але Каштанка у своїй відданій собачої душі зберігає вірність старому господареві. Саме тому вона без сумніву повертається до минулого життя.
«Смерть чиновника»
У цьому оповіданні А. П. Чехів піднімає тему “маленької людини”. Діючих осіб всього троє: чиновник Червяков, його дружина, генерал Бризжалов. У центрі оповідання – чиновник, жалюгідний, комічний і страшно перед начальством людина.
У театрі під час вистави Черв’яків випадково чхає на генерала Бризжалова. Чиновник лякається і починає вибачатися. Генерал не звертає уваги на таку дрібницю і просить не заважати. В антракті Черв’яків вибачається знову. Але і це здається чиновнику недостатнім. Думка про те, що не дає йому спокою. Повернувшись додому, він розповідає про цей інцидент дружині. Та радить чоловікові піти і вибачитися.
Черв’яків відправляється до генерала. Бризжалов недбало відповідає чиновнику, продовжуючи прийом відвідувачів. Але переляканому Червякову здається, що генерал не хоче з ним розмовляти з-за нанесеної йому образи. Тому, коли генерал закінчує прийом відвідувачів, чиновник знову вибачається. Генерал приймає це за знущання і не бажає більше його слухати.
На наступний день чиновник знову йде до генерала, але розгніваний генерал його виганяє. Черв’яків повертається додому і вмирає.
«Товстий і тонкий»
Двоє шкільних товаришів – товстий Міша і тонкий Порфирій, випадково зустрічаються на вокзалі. Вони діляться спогадами про навчання в гімназії. Порфирій хвалиться, що став колезьким асесором, але коли він дізнається, що Міша – таємний радник, його поведінка моментально змінюється. Тон Порфирія раптом стає підлесливих. Толстому це неприємно. Тонкий ж плазує перед старим другом, від невимушеного спілкування не залишається і сліду. Прощаються товстий і тонкий вже не як товариші, а як начальник і підлеглий.
А. П. Чехів в оповіданні «Товстий і тонкий» висміює чиношанування. Комізм ситуації поєднується з трагічною втратою гідності і честі у людини, що займає невелику посаду.
«Хамелеон»
В оповіданні А. П. Чехова «Хамелеон» золотих справ майстер Хрюкин стверджує, що його вкусила собака, вказує на винуватицю і демонструє закривавлений палець. Поліцейський наглядач Очумєлов разом з городовим Елдыриным вирішують покарати собаку і її господаря. Але як тільки Очумелову кажуть, що це генеральська собака, його поведінка відразу змінюється. Поліцейський звинувачує потерпілого.
Коли Очумелову кажуть, що собаки у генерала немає, він знову сповнений рішучості покарати собаку і оштрафувати господаря. По мірі того як городовий розмірковує, генеральська це собака чи ні, поведінка поліцейського переходить з однієї крайності в іншу. Потім все-таки стає очевидним, що господар злощасної собаки – брат генерала. Очумєлов дає забрати собаку і загрожує Хрюкину.
А. П. Чехів в оповіданні «Хамелеон» звертає увагу читача на комізм поведінки поліцейського Очумелова. Поліцейський не наважується застосувати свою владу, боячись самого припущення, що цим він може якось образити генерала. Очумєлов – не гідний захисник правопорядку, а «хамелеон», який змінює свою думку в залежності від ситуації.
«Зловмисник»
Головний герой цього оповідання – Денис Григор’єв. Він постає перед судом за те, що відкручував гайки на залізничних рейках. Григор’єв не розуміє і не визнає своєї провини. Він розповідає суду, що гайки йому потрібні як грузил для неводи. Незважаючи на те, що суддя йому пояснює злочинність його вчинку (поїзд може зійти з рейок, постраждають люди), Григор’єв дивується: адже він без усякого злого наміру хотів дістати собі грузила.
«Про кохання»
Головний герой оповідання А. П. Чехова «Про любов» – Альохін – розповідає гостям історію своєї любові. Колись Альохін закохався в заміжню даму Ганну Олексіївну. Їх пов’язували спільні інтереси. Час, проведений разом, було дуже дорого для них. Але закохані ніколи не говорили про свої почуття.
Ганна Олексіївна з-за ситуації починає страждати від нервової хвороби. Вона збирається їхати в Крим на лікування. У поїзді Ганна Олексіївна зустрічається з Альохіним. Вони нарешті зізнаються один одному в коханні, але після цього розлучаються назавжди. А. П. Чехів в оповіданні «Про любов» показує, як доводи розуму можуть погубити щастя.
«Людина у футлярі»
Вчитель Бєліков встановив для себе і оточуючих ряд обмежень і правил, яких необхідно дотримуватися. Він боїться прояву емоцій та власних почуттів. Бєліков прагне сховатися від реального світу. Навіть вирішивши одружитися на життєрадісною Варенькі, він не виходить за рамки свого «футляра». Одного разу, будучи осмеянным в безглуздій ситуації, Бєліков вмирає.
У цьому оповіданні А. П. Чехів демонструє читачам, що людина, яка стискає себе в придуманих собою рамках, приречений на самотність і безрадісне існування.
«Іонич»
В місто Дялиж приїжджає земський лікар Дмитро Іонович Старцев. Він знайомиться з зразковою родиною Туркиных. З часом Старців розуміє, що це пусті і нецікаві люди. Однак він закохується в дочку Туркиных Катерину Іванівну. Вона мріє стати видатною піаністкою, але автор констатує її бездарність. Старцев повний прагнень і сподівань на краще. Він робить пропозицію Катерині Іванівні. Але дівчина відкидає його, маючи намір присвятити життя мистецтву. Але її сподіванням на успіх і славу не судилося збутися.
Старцев упокорюється з відмовою. Поступово перестає цікавити все, що не пов’язане з матеріальними благами. Він деградує. До своїм пацієнтам Старців відноситься байдуже і з роздратуванням. Він стає безликим, втрачає ім’я і прізвище.
«Туга»
Візник Іона – самотній старий, нещодавно поховав сина. Він глибоко нещасний, йому необхідно з кимось розділити своє горе, відчути участь і співчуття. Але пасажирів не цікавлять біди старого, вони не бажають слухати його. Двірник проганяє візника. Нещасного Іону оточує мур людської байдужості. У відчаї він розповідає про своє горе коні, яка не розуміє, але хоча б слухає візника.
«Ванька»
Ванька – дев’ятирічний сирота, якого віддали на навчання до шевця в Москву. Дитині живеться несолодко, він сумує за дідуся, за життя в селі. Напередодні Різдва Ванька пише листа своєму дідусеві, скаржачись на важке життя, голод і непосильна праця. Йому гірко терпіти побої і образи. Спогади про життя в селі у хлопчика дуже світлі, наповнені теплом і чарівністю дитинства. Ванька гаряче просить дідуся приїхати.
Вказавши на конверті «на село дідусеві Костянтину Макарычу», окрилений надією Ванька кидає лист у поштову скриньку. Він не знає, що лист із зазначенням такої адреси не дійде до його дідуся. Позбавлений дитинства в силу свого соціального становища, Ванька все одно залишається звичайним наївною дитиною. Уві сні хлопчикові сниться, як дідусь сидить на печі і читає заповітне лист, а поруч з ним собака виляє хвостом.
