У людей
У більшості людей є якийсь відтінок альтруїзму. Прикладами можуть бути батьки, які відмовляються від свого благополуччя заради дитини, або солдат, який ризикує життям заради інших людей. Деякі психологи навіть стверджують, що альтруїстична тенденція вбудована в людей природним чином. Більшість прикладів альтруїзму пов’язані з спорідненістю. Хоча люди дійсно допомагають незнайомцям, але з більшою ймовірністю дають гроші родичам. Крім того, усиновлені діти в середньому отримують меншу частку спадків, ніж біологічні спадкоємці.
Щоб зрозуміти, що означає альтруїзм, достатньо озирнутися навколо. Повсякденне життя наповнена невеликими актами благодійності та взаємодопомоги, від хлопця в продуктовому магазині, який люб’язно тримає двері відчиненими, до людини, який дає пожертву жебракові. В новинах можна побачити більш грандіозні приклади альтруїзму. Наприклад, людину, яка пірнає в крижану річку, щоб врятувати потопаючого незнайомця, або щедрого мецената, жертвує тисячі доларів на благодійність.
