Сам Холмс не мав за все своє життя жодного домашнього вихованця. Тому вираз «собаки Шерлока Холмса» звучить дещо недоречно. Але, за його власними словами, він не раз вдавався до їхньої допомоги, і один з таких випадків описано у романі сера А. К. Дойля – «Знак чотирьох». Також є роман «Собака Баскервілів», безпосередньо пов’язаний з великим псом, натасканным на вбивство по запаху. Про цих творах, а точніше, про собачих породах, що фігурують у них, піде мова в нашій статті.
Трохи про особистості Холмса
Взагалі, знаменитий сищик мало тяжів до таким непотрібним, як він говорив, надмірностей в життя, як з тваринами. Те ж саме можна сказати й про всім іншому, не відноситься до розгадування таємниць слідства, різних ребусів та інших загадок. Він міг роками писати роботи про те, як різняться між собою чорнило, зроблені на різних фабриках, тютюн, вирощений на різних плантаціях, бруд і грунт, знаходяться в протилежних кінцях Лондона і його околиць та ін. Але при цьому, будучи експертом в області хімії, він навіть не підозрював про будову нашої Сонячної системи, поки з цього приводу його не просвітив здивований даним фактом доктор Ватсон.
Холмс і собаки
Чого вже говорити про домашніх вихованців. За весь час на очі нам попалися лише дві найбільш значимі собаки Шерлока Холмса, якщо їх можна так назвати. Хоча перша, що фігурує у «Скарбах Агри», була дворнягою і належала власнику одного з двоповерхових будинків, розташованих у нижній частині Ламберта за Пинчин-лейн» – якомусь чучельнику Шерману. Друга ж, пугавшая народ в оповіданні «Собака Баскервілів», і разрывавшая на частини за наказом доктора Степлтона самих нащадків роду Баскервілів, теж не відрізнялася чистотою породи. Але почнемо все ж з «Знаку чотирьох», оскільки в хронологічному порядку твір йде першим.
Тобі, натасканный на запах креозоту
Ця невелика собачка фігурує у 7-й главі першої частини книги. При розслідуванні вбивства Бартоломью Шолто у справі був один дивний тип, абориген з Середньої Азії. Він навряд чи був зростом понад 10-річної дитини, був дуже вертким, міг пролізти в будь-яку щілину і стріляв через трубку отруєними стрілами. Але зробив невелику помилку, наступивши в калюжу з креазотом на горищі будинку.
Саме тут на сцену виходить перша заслуговує уваги собака Шерлока Холмса, песик на прізвисько Тобі. Коли огляд місця злочину був закінчений, Між Холмсом і Ватсоном стався ще один монолог, витяг з якого ми наводимо (говорить Холмс):
…Коли ви отвезете міс Морстен, їдьте, будь ласка, в Ламбеті, вулиця Пинчин-лейн, 3. Це на самому березі. У третьому будинку по праву руку живе чучельник по імені Шерман, він набиває опудала птахів. У його вікні ви побачите ласку, тримає кроленя. Розбудіть Шермана, передайте від мене привіт і скажіть йому, що мені негайно потрібен Тобі. Візьміть Тобі і привезіть його сюди.
— Це собака?
— Так, такий кумедний пес, не чистокровний, але з надзвичайним нюхом. Я віддаю перевагу скористатися допомогою Тобі, ніж усіма розшуковими силами Лондона…
Ватсон відправляється на пошуки будинку № 3 в Ламберте, і після довгих блукань знаходить-таки потрібний. Двері йому відкриває озлоблений на весь світ тип, але почувши ім’я знаменитого сищика, після недовгого монологу віддає доктору напрокат незвичайну песика. Якої породи собака Шерлока Холмса, що йде у нашому своєрідному рейтингу під номером першим? Ось, що пише про неї сам сер Конан Дойль:
…Тобі виявився маленьким потворою, довгошерстим і длинноухим, помісь спанієля і шотландської шукачі. Він був коричневий з білим, і у нього була смішна, незграбна хода вперевалочку. Після деякого коливання він взяв від мене шматок цукру, даний мені старим натуралістом, і, уклавши таким чином зі мною союз, без жодних умовлянь пішов за мною в кеб…
Саме за допомогою чудового нюху цієї собаки Холмса з Ватсоном після недовгих петляння по місту вдалося простежити шлях зловмисників до будиночка, розташованого поблизу одного з причалів на р. Темза. Після собака була повернута власнику і більше про неї ні в одному оповіданні чи повісті не згадувалося.
Собака – вбивця нащадків роду Баскервілів
Ще однією собакою Шерлока Холмса можна з натяжкою назвати знамениту собаку Баскервілів. Тут знаменитого сищика і його помічнику-літописцю довелося розкривати справу, пов’язану з родинною спадщиною. Один з далеких родичів по лінії Баскервілів, хтось доктор Степлтон, з допомогою навченого вбивати людей по запаху велетенського пса, усував претендентів на спадщину, які претендували на право спадкування.
Убивши всіх, хто був перед ним, Степлтон розраховував отримати жадане маєток Баскервіль, розташоване серед боліт і трясовин. Місце це не надто приваблива, але зважаючи на його хисткого фінансового становища вибирати не доводилося. Тримав він собаку-вбивцю в болотній глушині в спеціально обладнаній конурі, дорогу у якій знав лише він сам та його собака. Повір’я говорило, що над Баскервилями давно тяжіє злий рок, і за якісь гріхи на їх рід нібито посланий пекельний пес, щоб вбивати всіх нащадків.
Степлтон відрізнявся крайньою винахідливістю і для більшого жаху намазував своєму собаці морду фосфорним розчином, від чого вона в темряві демонічно світилася. Побачити таке створення в ночі було величезним потрясінням.
Ця собака Шерлока Холмса благородної породою також не відрізнялася. Ось як описує її автор, коли з неї було покінчено за допомогою 6 пострілів, випущених з револьвера самого Холмса:
…Чудовисько, що лежало перед нами, справді могло налякати кого завгодно своїми розмірами і потужністю. Це була не чистокровна шукач і не чистокровний мастиф, а, мабуть, помісь — сухорлявий, страшний пес завбільшки з молоду левицю. Його величезна паща все ще світилася голубуватим полум’ям, глибоко сидять дикі очі були обведені вогненними колами…
Таким чином, справжнім породистим псом цей мастиф не був. З ким схрещували його батьків, щоб створити такого монстра, теж мовчали. Як звали «собаку Шерлока Холмса», яку він тільки що пристрелив, щоб врятувати бідного сера Генрі Баскервіля, за яким вона гналася по п’ятах в ночі по дорозі від будинку Стэплтонов до маєтку Баскервілів, теж не сказано.
Висновок
Це найвідоміші собаки, що з’явилися на сторінках творів про Шерлока Холмса. В інших випадках собача братія грає роль лише епізодичного плану і до прямого розвитку подій не має ніякого відношення. Звичайно, «собаками Шерлока Холмса» їх назвати не можна безпосередньо, але все ж тварини заслуговують цього, адже без них не було б гучних історій про великого сищика.
