Завдяки надзвичайно мальовничої і чистої природи, в Карелії сьогодні стрімко розвивається екологічний туризм. Озера і річки є однією з привабливих особливостей регіону. На 180 500 км2 загальної площі республіки знаходиться понад 27 600 річок, близько 73 000 великих і малих водойм, у тому числі найбільші прісні озера Європи — Онезьке і Ладозьке. З-за горбистого рельєфу з окремими величезними валунами, піднесеними і плоскими скельними формуваннями, багато русла утворюють пороги і водоспади у Карелії. А якщо уточнити, що 85 % території займають хвойні і змішані ліси, то можна уявити собі, серед яких красот розкинулися озера і течуть повноводні річки регіону з їх численними каскадами і вируючими потоками.
Невеликий список з фотографіями найвідоміших прісноводних об’єктів Карельської республіки пропонує короткий їх опис.
Кумі-поріг
Четырнадцатиметровый кипучий потік по висоті займає перше місце серед рівнинних водоспадів Карелії і третє в Європі. Можливо, він самий приголомшливий в республіці, проте його красу можуть оцінити небагато мандрівники. Перебуваючи неподалік від фінської кордону, ця частина річки Війниці розташована в колоритному лісовому оточенні, але в неймовірній глушині, куди зовсім нелегко дістатися. В 27 км від об’єкта знаходиться Війниця — селище з 20 жителями, де немає автобусного сполучення. Автобуси ходять лише до Калевали, що знаходиться в 80 км від Кумі. Тому дістатися до водоспаду можна тільки на машині. Кумі-поріг особливо експресивний під час травневого і червневого паводку, коли його рев розноситься по окрузі на кілька кілометрів.
Водоспад Кивач
У Карелії і за її межами він найбільш знаменитий, але не виділяється ні максимальною висотою? ні надзвичайною пишністю. Однак, цей потік з десятиметровим перепадом відрізняється стрімкістю, що і означає її назва в перекладі з фінської (kiivas). За значущістю водоспад вважається другим після Рейнського. Колись Киач трохи поступався швейцарському побратиму в потужності, але після будівництва в 1964 році Каскаду Сунських електростанцій і часткового відводу води водоспад втратив колишню значимість. Розташована ця пам’ятка недалеко від Петрозаводська (60 км) посеред одного з найстаріших російських заповідників, названого, як і водоспад , «Ківач».
Десятиметровий перепад і діабазові уступи протягом 170 м річки Суни утворюють водоспад, розділений скелею на два потоку. Лівий другорядне потік розбитий на окремі струмені, а правий, основний, прагне вниз по чотирьох рівнях, висота останньої з яких сягає восьми метрів. Водоспад Ківач, розташовані біля нього дендрарій і Музей природи — екскурсійні об’єкти заповідника утворюють оглядовий комплекс.
Юканкоски
Таке фінське найменування красивій групи водоспадів Карелії. Білими мостами його навали місцеві жителі в 70-х роках минулого століття за білокам’яних мостів, споруджених фінами вище по річці Кулисмайоки, і від яких нині залишилися одні руїни. Розділена островом річка утворює два рукави, що протікають на відстані тридцяти метрів один від одного. Лівий потік струмує ступінчастим каскадом з 11-метровим перепадом. Стрімкий водоспад правого рукава падає з 18-метрової висоти, і багатьма визнається одним з найбільш картинний видовищ Карелії. Білі мости — найвищий водоспад Північного Приладожья.
Киваккакоски і Мянтюкоски
У національному парку Паанаярві, що знаходиться на самій півночі Карельської республіки, можна побачити багато природних чудес. Два водоспаду можна назвати справжніми скарбами цієї місцевості. Киваккакоски утворюється з трьох рукавів річки Оланги, які з’єднуючись, обрушуються ревучим каскадом по нахилу з дванадцяти метровим перепадом. Дивлячись на цю міць, важко відірвати очі від стрімкого руху води і, утвореного вируючої водою малюнка, схожого на мармур.
До водоспаду Карелії Мянтюкоски, що знаходиться в тому ж парку, дістатися можна тільки на човні через озеро Паанаярві, яке в негоду стає небезпечним з-за високих хвиль. Але побачити цю красу варто. П’ять скелястих ступенів створюють мальовничі каскади і розбивають нешироку річку Мянтюкоски на численні потоки і струменя, білясті від бурхливого руху. Цей не самий стрімкий і високий потік визнаний одним з найбільш романтичних каскадів Карелі.
Рускеала
Це штучна водойма на місці затопленого кар’єру, який знаходиться недалеко від селища Рускеала. Мармур в каменоломнях почали видобувати тут ще при Катерині II і закінчили вироблення в кінці минулого століття. А з 1998 року затоплене ґрунтовими водами величезний котлован кар’єра перетворений в гірський парк, який є пунктом вітчизняного та міжнародного маршруту.
Прямовисні стіни кар’єра спускаються до прозорою, переглядається до 18 м воді. Скелі пронизані затопленими гротами і печерами, які колись були штольнями. Залишивши транспорт на упорядкованій стоянці, можна взяти напрокат човен, і години буде достатньо, щоб розглянути озерні краси і зробити чудові фотографії з нижнього ракурсу водойми. Захоплюючі дух види, що відкриваються з оглядових майданчиків пішої стежки, що оперізує периметр озера по верху скель. Якщо трохи звернути з туристичного маршруту, то можна знайти цікаві об’єкти, наприклад, покинуті штольні, затоплені печери або мармурове родовище. Оскільки річки не течуть в озеро мармурового кар’єру Карелії, водоспадів з цієї причини тут не знайдеться.
Пороги Тохмайоки
І все ж околиця гірського парку відома невеликими, але вельми колоритними каскадами і бурхливими потоками. Відвідавши цей куточок Карелії, мармуровий кар’єр Рускеалу і водоспади неодмінно слід включити в єдиний маршрут. Береги і русло невеликої річки Тохмайоки біля населеного пункту Рускеала виключно кам’янисті з безліччю скельних виступів, і одиночних брил. Тут у кількох місцях, з трьох-чотирьох метровими перепадами вода з шумом струменить між хаотично розташованих перешкод.
Один з водоспадів і прибережні місця Тохмайоки брали участь в якості декорацій фільму «А зорі тут тихі». Щоб туристи комфортно спостерігали цю красу, тут облаштовані оглядові майданчики. А на відстані приблизно одного кілометра можна побачити більш ефектне видовище — майже прямовисній, семиметрової висоти водоспад Рюумякоски, з підупалої фінської електростанцією 30-х років минулого століття.
Інші річкові пороги
Слід зазначити, що багато водоспади Карелії у другій частині своєї назви містять фінське слово koski, що означає «річковий поріг». Таких ступенів на карельських річках чимало. Вони, можливо, не такі значущі і грандіозні, як перераховані вище, але не менш мальовничі. Дюгакоски – один з них. Це низка порогів й невеликих водопадів каньйону, утвореного вузькою річкою Колласйоки. Її ширина в деяких місцях досягає двох метрів, а висота стін ущелини не перевищує 15 м. Висота двох найбільших водоспадів — 2,5 і 3 метри. Місце примітно мальовничим ландшафтом.
Койриноя — назва селища і двох водоспадів, які, в свою чергу, ще іменуються Верхнім і Нижнім. Обидва вони невисокі, п’ять і чотири метри, але вони надзвичайно красиві, до них легко дістатися по шосе і залізницею.
Дивовижна природа Карелії з кожним роком приваблює все більше прихильників «зеленого туризму». Сплав по річках на човнах каяках — особливий вид спорту, для якого повноводні, стрімкі і в багатьох місцях небезпечні річки республіки підходять як не можна краще. Ті, хто воліє пересуватися по суші, користуються послугами регіональних автобусів, що прямують за маршрутами на власних автомобілях, часом наймають в якості гіда і водія з місцевих жителів.
