Метеоритом називають впало на поверхню планети тверде тіло природного космічного походження розміром від 2 мм Тіла, що досягли поверхні планети і мають розміри від 10 мкм до 2 мм, прийнято іменувати микрометеоритами; більш дрібні частинки – це космічна пил. Метеорити характеризуються різним складом і структурою. Ці особливості відображають умови їх походження і дозволяють вченим більш упевнено судити про еволюцію тіл Сонячної системи.
Типи метеоритів по хімічному складу і структурі
Метеоритну речовину в основному складено мінеральними і металевими компонентами в різних пропорціях. Мінеральна частина – це залізо-магнієві силікати, металева представлена никелистым залізом. Частина метеоритів містить домішки, що визначають деякі важливі особливості і несуть інформацію про походження метеорита.
Як метеорити поділяються за хімічним складом? Традиційно виділяють три великі групи:
- Кам’яні метеорити – силікатні тіла. Серед них виділяють хондрити і ахондриты, мають важливі структурні відмінності. Так, хондритам властиво наявність включень – хондр – в мінеральній матриці.
- Залізні метеорити, що складаються переважно з нікелістого заліза.
- Залізокам’яні – тіла проміжного будови.
Крім класифікації, що враховує хімічний склад метеоритів, існує також принцип підрозділу «небесних каменів» на дві великі групи за структурними ознаками:
- диференційовані, до яких належать тільки хондрити;
- недиференційовані – велика група, що включає всі інші типи метеоритів.