Передумови появи хмарочосів
В кінці дев’ятнадцятого століття в Сполучених Штатах всі будівлі можна було розділити на два типи за їх призначенням. З одного боку, це будівлі для житлових і громадянських цілей, які, як правило, відображали архітектуру і стилів минулого із застосуванням традиційного декору. З іншого боку, були утилітарні конструкції, такі як фабрики, майстерні, елеватори, в яких дуже невимушено і непривабливо використовувалися сучасні матеріали, сталеві балки, листове скло. Однак такі будівлі не потрапляли в категорію естетичної архітектури і частіше проектувалися інженерами та будівельниками, а не архітекторами.
Розвиток сучасної архітектури в США в значній мірі можна розглядати як адаптацію такого роду функціонального будівлі і його повсюдне застосування для інших цілей, крім промислових чи господарських. Сучасні архітектори почали застосовувати ці нові матеріали не тільки з практичних якостей, вони свідомо використовували їх естетичні можливості. Наприклад, з допомогою скла більшою мірою відкривалося зовнішнє простір стін. Втратила свою актуальність і кам’яна і цегляна кладка, оскільки на зміну колишнім несучих конструкцій з цих матеріалів прийшли сталеві балки.
Основоположною передумовою сучасної архітектури стало те, що зовнішній вигляд будівлі повинен демонструвати гармонію матеріалів і форми. Такий підхід часто призводить до ефектів, які виглядали дивно з традиційної точки зору, але саме з цієї причини вони стали ознаками сучасної архітектури США і Європи.
