Особисте життя імператриці і характер
Вже в юному віці цесаревна відрізнялася свободою звичаїв. Був поширений слух, що вона полягала в таємному шлюбі з Олексієм Розумовським, але на цей рахунок ніяких свідчень не збереглося. Подейкували, що у самодержицы був син від Розумовського і дочка від Шувалова.
Все це стало причиною появи великої кількості самозванців, які називають себе дітьми Єлизавети Петрівни. Найбільш відома так звана княжна Тараканова, яка в 1774 році заявила про своє право на престол і навіть знайшла підтримку невеликого числа прихильників.
Початок правління Єлизавети було часом надмірностей і розкішного життя. У палаці постійно влаштовувалися бали і так звані «метаморфози», коли дами переодягалися в чоловічі костюми, а чоловіки — в жіночі. Сама імператриця була законодавицею мод. Після смерті Єлизавети в її гардеробі нарахували близько п’ятнадцяти тисяч суконь.
Єлизавета Петрівна відрізнялася надмірною емоційністю та мінливістю характеру. Бувало, що її охоплювали різкі спалахи гніву. Мемуаристи підтверджують, що вона могла побити людину на балу за якісь похибки в його костюмі або поведінці.
Цікавий факт: незважаючи на репутацію легковажної особи, самодержица була дуже побожною. Прямо з балу вона їхала до заутрені, регулярно здійснювала паломництва в навколишні монастирі, особливо в Троїце-Сергіїв. У походах за Троїцької дорозі Єлизавету Петрівну супроводжував весь двір і фаворити.
