Дослідження в 20 столітті
У п’ятдесятих роках 20 століття методом спектрального аналізу було з’ясовано, що в кільцях Сатурна міститься багато замерзлої води. Це було дуже важливо. Нарешті вдалося з’ясувати, з чого складаються кільця Сатурна. Крім льоду, в кільцях виявили метан, сірчані з’єднання, водень, аміак, сполуки заліза. Виняткова інформація була отримана з космічних зондів. Повз Сатурна пролітали “Піонер” (1979) і два “Вояджера” (1980 і 1981 рр..). У 1997 р. почалася місія “Кассіні-Гюйгенс”. Зонд передав унікальну інформацію, яка ще буде проаналізовано. Зонд “Гюйгенс” опустився на найбільший супутник Сатурна Титан, і люди на Землі почули звуки іншого світу, побачили гори і рівнини.
Таємниці кілець
Сьогодні зібрано безліч інформації про кільцях Сатурна. Однак остаточної, несуперечливої моделі до сих пір не існує. Є питання, які чекають відповіді. Кільця були виявлені в Урана і Нептуна. Чому таке утворення є тільки за межами поясу астероїдів і немає ні в одній з планет земної групи? Незрозумілі фізичні процеси, які призвели до утворення кілець. Як відбувалося стиснення і чому утворилися сотні окремих структур? Яким чином частинки кілець не злипаються і не перемішуються? Кільця мають властивості магнітного дзеркала. Електромагнітні хвилі кругової поляризації відбиваються від них. З кільця А магнітне поле виштовхується, відмічено сильне відображення радіохвиль. У кільці Б існують спиці, що чекають свого пояснення. Кільця мають низьку яскравість, яка не відповідає розрахунковій. Близько кілець Сатурна виявлено атмосфера, походження якої незрозуміло. Помічені так звані хвилі щільності і ще безліч явищ, які чекають свого пояснення.
