Передумови падіння
Почнемо з того, що Римська імперія мала величезну площу. Посудіть самі – від Австрії на півночі до Алжиру на Півдні, від Англії на заході до Туреччини на сході. Це дійсно гігантська політична одиниця, стежити за якої було б дуже складно, навіть сьогодні, в епоху Інтернету та швидкісних літаків. Що вже говорити про древні століття – будь-які відомості, навіть найважливіші, доходили до імператора в кращому випадку через кілька днів, а частіше – тижнів.
Зрозуміло, при такому розмірі імперії в багатьох місцях процвітала корупція, особливо на околицях, хоча і сам Рим був заражений нею – більшість впливових чиновників не виїжджали зі столиці і просто задовольнялися тими привілеями, які дарували їм вчинки батьків і дідів.
Сусідство з варварами також не додавало спокою ні простим людям, ні політикам. Якщо раніше легіонери сміливо відкидали переважаючі сили, використовуючи тактику і передове озброєння, то тепер можновладці воліли вирішувати проблему підкупом. Багато варварські вожді отримували титули, входили до складу правлячої верхівки.
Армія стрімко розпадалася. Важливу роль зіграли вкрай низькі зарплати – вищі чини просто забирали ” левову частку грошей, призначених для легіонерів, собі. Але ще більш страшним ударом виявилася втрата патріотизму. Раніше легіонери відправлялися на найнебезпечніші завдання із захопленням, знаючи, що якщо і загинуть, то у славу Рима і кесаря. Тепер же, бачачи в правлячій верхівці галлів, франків, остготів, саксів і представників інших племен, яких справжні римляни звикли вважати людьми другого сорту, багато хто просто дезертирували, не бажаючи проливати кров за імперію, яка втратила честь і єдину національність.
