Появи комети
У 20 столітті комета Галлея з’являлася в 1910 і 1986 роках. У 1910 році поява комети викликало паніку. В спектрі комети виявився ціан – отруйний газ. Властивості ціаністого калію, сильної отрути, було вже добре відомі. Він був популярний серед самогубців. Вся Європа в жахом чекала прибуття отруйної небесної гості, в газетах публікувалися апокаліптичні прогнози, поети присвячували їй вірші. Журналісти змагалися в дотепності, а по Європі прокотилася хвиля самогубств. Навіть Олександр Блок писав у листі до матері про комету:
Хвіст її, що складається з синерода (звідси — синій погляд), може отруїти нашу атмосферу, і всі ми, помирившись перед смертю, будемо спати солодко від гіркого запаху мигдалю в тиху ніч, дивлячись на красиву комету…
Заповзятливі шарлатани випустили в продаж “антикометные таблетки” і “антикометные парасольки”, які миттєво розкуповувалися. У газетах були пропозиції про оренду підводних човнів на час прольоту комети. У жартівливому оголошенні говорилося, що ви кілька днів проведете під водою, а потім вся Земля буде належати вам обом. Люди обговорювали можливість врятуватися, сховавшись в бочці з водою.
