Англійський натураліст Чарльз Дарвін відомий своєю роботою «Про походження видів». У ній розказано про еволюційної теорії органічного світу. Вчений вважав, що зміни всередині видів відбувається випадковим чином і вимирання організмів залежить від їх здатності до адаптації. Саме після п’ятирічного подорожі на кораблі «Бігль» Дарвін розробив свою новаторську теорію.
Корабель Його Величності
В Королівському військово-морському флоті Великобританії це був вже другий з восьми кораблів «Бігль» (HMS Beagle). Назвою стала популярна серед англійської знаті порода мисливських собак. Замовлення на його спорудження був відданий в червні 1818 року на верфі Woolwich (Woolwich), але на воду спущений корабель був тільки в травні 1820. Вартість склала 7803 британських фунтів стерлінгів, що в перекладі на сьогоднішній курс, що дорівнює 600 тисяч.
Спочатку судно проектувалося як бриг-шлюп, однак у 1825 було переобладнано в барк для проведення науково-дослідних експедицій.
Маршрут подорожі
Вранці 27 грудня 1831 року з гавані Плімута в подорож на кораблі «Бігль» вирушив екіпаж з сімдесяти трьох осіб. Капітан Роберт Фіцрой у своїх записах зазначав, що судно залишає Англію, повністю забезпечене всім необхідним для майбутньої подорожі. Все, що він просив у Адміралтейства, було надано.
Напрямок, обраний для подорожі, було популярним маршрутом кораблів в XIX столітті. «Бігль» взяв курс на південь, 16 січня 1832 року він досягає островів Зеленого Мису. Пливе до мису Горн, рухаючись уздовж узбережжя Південної Америки, потім 21 листопада кидає якір біля острова Чилое. Наступною точкою маршруту стає Галапагоського архіпелагу, після нього корабель перетинає Тихий океан, прямуючи в Сідней (Австралія).
Барк пливе по Індійському океану, і 29 квітня 1836 року прибуває на Маврикій. На його шляху прямування були Кейптаун (Південна Африка), острова Святої Олени і бразильське узбережжі – місто Баія-де-лос-Сантос. Подорож наближається до завершення, після Азорських островів експедиція направляється назад в Англію.
Південна Америка
Велику частину своїх досліджень Дарвін провів на південному узбережжі континенту, там, де сьогодні знаходяться Аргентина і Чилі. Саме в Латинській Америці натураліст зробив відкриття, які мали вплив на його подальшу роботу.
Біля Ріо-де-Жанейро було зібрано безліч зразків рослин, комах і тварин. Пару тижнів вчений провів у невеликому котеджі, розташованому біля гори Корковадо. Він займався упаковкою та збереженням знахідок, писав замітки і листи в Англію.
При вивченні Пунта-Альти здобиччю вченого стала скам’янілість невідомого йому тварини. Вона перебувала на обриві скелі, нижче шару морських раковин. Після цієї знахідки Дарвін замислився над питаннями: “Яка причина відсутності в Південній Америці живих тварин такого виду?” і “чи Впливає на їх вимирання навколишнє середовище?”
Галапагоського архіпелагу
Вчені описують його як унікальний, науково важливий і біологічно видатний об’єкт на Землі. Сьогодні Черепашачі острови – одне з найбільш популярних місць відпочинку серед туристів. Саме тут Дарвін особисто побачив наслідки еволюції в ізоляції. Наприклад, про те, з якої частини архіпелагу припливла черепаха, можна було легко впізнати за її панцира.
Експедиція побувала всього на чотирьох островах, але зібраної інформації було достатньо, щоб натураліст знайшов підтвердження своєї теорії. Він називав Галапагоси «маленьким світом посеред великого».
Прибуття в Англію
2 жовтня 1836 року судно завершив кругосвітню подорож, яке тривало 4 роки, 9 місяців і 5 днів. Якір кинули в місті Фалмут (Англія), звідки Дарвін без зволікання відправився в Шрусбері. Там він зустрівся зі своєю сім’єю, а наступного дня провів, розсилаючи листи своїм друзям.
Подальша доля «Бігля»
Корабель брав участь ще в трьох експедиціях. В 1845 році він був переобладнаний в судно берегової охорони для контролю судноплавних шляхів у узбережжя Ессекса. У 1870 році був проданий панам Мюррею і Трейнеру для розбору.
У 2000 році Роберт Прескотт, професор шотландського Університету Сент-Ендрюс, почав вести пошуки «Бігля». І він абсолютно впевнений, що знайшов його, адже дослідження можливого місцезнаходження доку були успішні. Під брудом, в лимані Ессекса, виявили сліди деревних порід і старовинний якір зразка 1841 року. Зображення георадара показує корабель, за розмірами схожий на 27-метровий бриг.
У грудні 2011 року було оголошено про створення першої повномасштабної копії судна в музеї Nao Victoria. Для будівництва використовується нотофагус.
Щоденники, нотатки Чарльза Дарвіна
Під час подорожі на кораблі «Бігль» натураліст заповнив незліченна кількість записних книжок. У них міститься інформація і значущі факти про тваринний і рослинний світ, який він досліджував. Понад 1500 різних видів були переправлені до нього додому за час плавання.
Вчені відзначають, що записи дуже докладні, в них міститься багато важливих деталей. Щоденник Дарвін вів з початку плавання, і вже з перших сторінок помітна зацікавленість автора теоретичними питаннями. Він часто перечитував його, після чого переробляв свої теорії, враховуючи отриману нову інформацію.
