Видобуток і відкриття
Перші згадки про видобуток срібла пов’язані з родовищами, які були виявлені финикиянами на Кіпрі, в Сардинії, Іспанії, Вірменії. Метал був у них в поєднанні з сіркою, хлором, миш’яком. Вдавалося виявляти і самородне срібло значних розмірів. Наприклад, найбільшим самородком срібла є зразок, вага якого становив тринадцять з половиною тонн. При очищенні природних самородків розплавленим свинцем виходив тьмяний метал. У Древній Греції його іменували Електроном, передбачаючи його відмінні електропровідні властивості.
В даний час отримують електролізом щільний шар металевого срібла. В якості електроліту застосовують не тільки нітрат, але і ціаніди. Відділення від міді срібла здійснюють виконуючи електроліз з холодного розчину, в складі якого близько одного відсотка сірчаної кислоти, 2-3% персульфата калію. Близько 20 мг металу можна відокремити від міді за 20 хвилин, використовуючи напругу близько 2 Ст.
У процесі електролізу в розчині повинен залишатися надлишок персульфата калію. Також серед варіантів поділу цих металів можна розглянути електроліз киплячій оцтовокислих суміші. В даний час використовуються методики, що передбачають застосування комплексантов. У розчині, який містить іон етилендіамінтетраоцтової кислоти (ЕДТА) при кислому середовищі, срібло осідає за 25 хвилин. Його відокремлюють від пластини шляхом електролітичного осадження протягом 2,5-3 годин.
Від вісмуту і алюмінію срібло відокремлюють шляхом проведення електролізу азотнокислого розчину при умовах, аналогічних поділу його суміші з міддю.
