Боротьба проти монголо-татарського ярма
Колишній миролюбної політики московських князів прийшов кінець. У 1374 році Дмитро відкрито заявляє про припинення сплати данини і готується до війни. Однак перші битви виявилися невдалими, особливо важким для Москви було поразка російських військ на річці П’яні в 1377 році. Але вже в наступному році на річці Воже москвичам вдалося взяти реванш. Справжня війна вибухнула у 1380 р.
В результаті інтриг і запеклої боротьби владу в Орді захопив темник Мамай. Для підтвердження своїх прав на ханський трон, а також для отримання коштів, він вирішив повернути Русь в покору. Однак, часи роздробленості пройшли. Під керівництвом Дмитра зібралося справді загальноросійське військо (лише Рязань, Твер і Новгород ухилилися від бою). Запекла битва на Куликовому полі (1380) завершилася рішучою перемогою Дмитра, який отримав почесне прізвисько Донськой.
