Найбільша і найвідоміша пустеля – це Цукру. Її назва перекладається як «пісок». Пустеля Сахара є найзапеклішою. Вважається, що тут немає води, рослинності, тварин, але насправді це не така вже порожня зона, як здається на перший погляд. Це унікальне місце колись було схоже на величезний сад з квітами, озерами, деревами. Але в результаті еволюції красиве місце перетворилося на величезну пустелю. Сталося це приблизно три тисячі років тому, а адже ще п’ять тисяч років тому Цукру була садом.
Географічні особливості
Пустеля Сахара розташовується на території Єгипту, Судану, Алжиру, Тунісу, Чада, Лівії, Марокко, Малі, Нігеру, Західної Сахари і Мавританії. У літній час пісок прогрівається до температури 80 градусів. Це одне з небагатьох місць, в яких випаровуваність перевищує в декілька разів кількість опадів. В середньому в пустелі Сахарі в рік випадає близько 100 мм опадів у рік, а випаровуваність становить до 5500 мм В спекотні дощові дні крапельки дощу зникають, випаровуючись до того моменту, як вони впадуть на землю.
Під Сахарою є прісна вода. Її тут величезні запаси: під Єгиптом, Чадом, Суданом і Лівією знаходиться величезне озеро, в якому 370 тисяч кубометрів води.
Спустіння пустелі Сахари почалося приблизно п’ять тисяч років тому. Знайдені наскальні малюнки тих часів доводять, що кілька тисяч років тому на місці пісків була савана з великою кількістю озер, річок. Тепер же на цих ділянках в піску можна побачити величезні русла. Під час дощів вони наливаються водами, перетворюючись в повноцінні річки.
На фото пустелі Сахари видно суцільні піски. Вони займають велику площу. Крім них у пустелі є піщано-гальковий, гальковий, кам’янисті, солончакові типи грунту. Товщина пєсков в середньому – близько 150 м, а найбільші пагорби можуть досягати у висоту 300 м.
За підрахунками вчених, щоб вичерпати весь пісок з пустелі, кожній людині Землі довелося бути винести три мільйони відер.
Клімат
Тут справжнє царство вітру і піску. У літню пору року температура в пустелі Сахарі піднімається до п’ятдесяти градусів і вище, а взимку – до тридцяти. У південній частині Сахари клімат тропічний, сухий, а на півночі – субтропічний.
Річки
Всупереч посухи та спеки в пустелі є життя, але лише поблизу водойм. Найбільшою і великою річкою є Ніл. Він протікає через пустельні землі. В минулому столітті на березі Нілу було побудовано водосховище. З-за цього утворилося велике озеро Тошка. На південно-заході тече Нігер, а всередині цієї річки є декілька озер.
Міражі
Температура повітря в пустелі Сахара настільки висока, що в певні моменти створюються міражі. Виснажені спекою мандрівники починають бачити оазиси з зеленими пальмами, водою. Їм здається, що ці об’єкти знаходяться в двох кілометрах від них, насправді ж відстань вимірюється у п’ятсот і більше кілометрів. Це оптичний обман, який виникає через заломлення світла на межі різних температур. Таких міражів на добу в пустелі виникає кілька сотень тисяч. Навіть є спеціальні карти, призначені для мандрівників, де сказано, в якому місці, коли і що можна побачити.
Тваринний і рослинний світ
Дивним є те, що пустелю наповнюють різні тварини. За тисячоліття еволюції вони пристосувалися виживати в таких умовах.
Тварини пустелі Сахари зустрічаються повсюдно, але частіше всього недалеко від річок і озер, оазисів. Всього налічується близько чотирьох тисяч видів. Навіть у такому посушливому районі, як Долина Смерті, де за кілька років не буває дощів, зустрічаються самі різні представники фауни. Тут навіть можна зустріти тринадцять видів риб.
Живуть у пустелі ящірки здатні збирати вологу з навколишнього середовища. Цукру – місце проживання верблюдів, варанів, скорпіонів, змій, піщаних котів.
Всі рослини, які ростуть у пустелі, йдуть глибоко під землю корінням. Вони здатні діставати воду на глибині понад двадцять метрів. В основному в Цукрі ростуть колючки, кактуси.
Дивовижні факти про погоду
Там, де знаходиться пустеля Сахара, творяться справжні чудеса з погодою. Як вже говорилося вище, вдень повітря прогрівається до п’ятдесяти градусів і вище, а вночі температура різко падає до нуля і нижче. Тут навіть були зафіксовані снігопади. Фото пустелі Сахари в снігу можна подивитися в нашій статті – це дивовижне явище буває приблизно раз на сто років.
Раз на кілька років в окремих куточках пустелі випадає така кількість опадів, що вологи вистачає перетворити місцевість. Вона стрімко перетворюється в квітучу степ. Насіння рослин тривалий час можуть перебувати в піску, чекаючи вологи.
У пустелі є оазиси. В центрі завжди розташовується невелике водоймище, а навколо нього – рослинність. Під такими оазисами розташовуються величезні озера, площею більше нашого Байкалу. Підземні води живлять поверхневі озера.
Особливості пустелі
Пустеля – унікальне природне явище. Мандрівники можуть спостерігати, як переміщуються величезні бархани. З-за вітрів піски зміщуються прямо на очах. А в Цукрі вітер дме кожен день. Це пов’язано з відносно рівною поверхнею території. І якщо хоча б двадцять днів в році не буде вітру, то це справжнє везіння.
Розміри пустелі постійно змінюються. Якщо подивитися на знімки супутників, то можна побачити, як Цукру розширюється і зменшується в розмірах. Це пов’язано з сезонами дощів: там, де вони пройшли у великій кількості, швидко все покривається рослинністю.
Цукру – це найбільше родовище нафти і газу. Тут є родовища заліза, золота, урану, міді, вольфраму та інших рідкісних металів.
В центрі пустелі знаходиться плато Тібесті, захоплююче південь Лівії і частина Чада. Над цією територією височить вулкан Емі-Кусі висотою близько трьох з половиною кілометрів. У цьому місці майже кожен рік можна побачити снігопади.
Північну частину пустелі займає Тенера – це піщане море площею приблизно 400 кілометрів. Це природне творіння знаходиться в північній частині Нігера і західного Чада.
Як живуть люди
У тих місцях, де знаходиться пустеля Сахара, коли жили люди, росли дерева, було багато озер, річок. Після того як місцевість стала пустельною, люди пішли до берегів Нілу, сформувавши давньоєгипетську цивілізацію.
У деяких районах Сахари люди будують будинки з солі. Вони не турбуються, що їх житло розтане від води, адже дощі тут бувають рідко і в невеликій кількості. Їх основна маса не встигає долетіти до землі, випаровуючись у хмарах.
Населення
Цукру – малонаселена територія. Тут проживає близько двох мільйонів чоловік, причому велика частина людей живе біля водойм, на острівцях з рослинністю, які дозволяють прогодувати худобу.
Були часи, коли територія була густонаселеною. У пустелі люди займаються скотарством, а біля берегів річок – землеробством. Є люди, які займаються іншими ремеслами, такими як рибальство.
Коли через пустелю проходив торговий шлях, що з’єднує Атлантичний океан з північною Африкою. Раніше для переміщення товарів використовували верблюдів, а зараз через Сахару прокладено дві автостради, що з’єднують кілька великих міст. Одна з них проходить через самий великий оазис.
Місцерозташування пустелі
А де пустеля Сахара розташовується і наскільки вона велика? Це чудо природи знаходиться в Африці, в північній частині континенту. Вона простяглася із заходу на схід приблизно на п’ять тисяч кілометрів, а з півночі на південь – на тисячу кілометрів. Площа Островів – близько дев’яти мільйонів квадратних кілометрів. Це територія порівнянна з Бразилією.
З західної сторони Цукру омиває Атлантичний океан. На півночі пустеля межує з Середземним морем, горами Атлас.
Цукру захоплює більше десяти держав. Більша частина її території не заселена, так як ці землі не пристосовані для життя людей. Тут немає оазисів, річок, озер. Всі населені пункти розташовуються саме по берегах водойм, а велика частина населення континенту живе на березі Нілу.
Вчені про Цукор
Цукру продовжує еволюціонувати. Поступово вона захоплює все нові і нові території. За оцінками вчених, кожен рік вона відвойовує у людей землі, перетворюючи їх у піски. Прогнози вчених невтішні. Якщо процеси знелюднення будуть продовжуватися, то через двісті років вся Африка стане однією величезною Сахарою.
Результати проведених спостережень показали, що кожен рік Цукру збільшується в розмірі на десять кілометрів. І кожен рік захватываемая площа збільшується. Якщо зростання пустелі буде продовжуватися, то всі річки та озера континенту пересохнуть назавжди, змусивши людей залишити Африку і перебратися в інші країни світу.
