Вестмінстерське абатство — великий храм з офіційною назвою Колегіальна церква Святого Петра в Вестмінстері. Це готична споруда, розташована на захід від парламентських палат у центральному лондонському районі Вестмінстері. Тут до 1539 року перебувала бенедиктинская чернеча обитель, поки монастир не був скасований. Між 1540 і 1556 роками церкви належав статус кафедрального собору. Але незважаючи на нинішню назву, Вестмінстерське абатство формально не є ні абатством, ні собором. З 1560 року Єлизавета I видала особливу королівську хартію про перехід англійських церков до статусу Royal peculiar (королівської особливості, стани), згідно з яким декан і глави церков королівства підпорядковуються монарху, а не єпископу.
Значення
Найвеличніша церковна будівля не відрізняється насиченим цікавими подіями історією, а його архітектура не виділяється оригінальністю або яскраво вираженою красою. Але найбільша значущість Вестмінстерського абатства для держави є безумовною. Це особлива королівська церква. З моменту коронації Вільяма Завойовника в 1066 році все престоловенчания англійських, а пізніше британських монархів відбуваються під склепіннями цього храму, тут проходять заупокійна служба і вінчання членів королівських сімей. З 1100 року в абатстві проведено щонайменше 16 обрядів царствених весіль. Починаючи з середини X століття традиція щоденного богослужіння в абатстві триває досі.
У церкві поховані не тільки королівські особи, такої честі удостоєні багато англійські діячі, що відіграли велику роль у розвитку державної політики, культури і науки. Всього на території абатства поховано понад трьох тисяч осіб, шестистам з яких встановлені надгробки. З 1987 року в Лондоні Вестмінстерське абатство, церква Св. Маргарити і будівлі парламенту комплексно були позначені ЮНЕСКО об’єктами Всесвітньої спадщини.
Історія архітектури
Зведення першого храму на місці сучасного абатства почалося 1400 років тому, в період заснування християнської англійської церкви, біля витоків якої стояв єпископ Августин Кентерберійський. На початку VII століття Августин відправив Меллита, одного з своїх священиків, королівство Ессекс біля Темзи, недалеко від Лондона, для проповідування та звернення населення в християнську віру. Одним з перших, що прийняли християнство, став король східних саксів Саберт. Їм і Меллитом в двох милях на захід від старого Лондона на острові Торні (Thorney) був збудований християнський храм. А Меллит з 604 року став першим єпископом Лондона.
Зареєстроване походження абатства відноситься до 960-го або початку 970-х років, коли святий Данстан — єпископ Вустера і Лондона – спільно з королем Едгаром заснував на місці церкви громаду ченців-бенедиктинців. При зростаючому впливі абатства обитель і острів стали називатися Західною церквою (West Minster). Перша відома реконструкція церкви проведена в 1065-1090 роках, і почав її англосаксонський король Едуард, названий Сповідником. Напередодні його смерті в 1042 році храм освятили. Опорні колони з круглими арками у крипті сучасного абатства — єдиний збережений слід споруди того часу.
Наступна реконструкція була найважливішою, під час неї церква отримала основний зовнішній вигляд. Будівництво велося без малого три століття (1245-1517) і почалася при Генріхові III, за задумом якого будівля Вестмінстерського абатства проектувалася і створювалася як готичний собор. Роботами керував королівський каменяр Генрі Рейнський. Генріхом III був замовлений унікальний мозаїчний підлогу перед Високим Вівтарем, вимощений в італійській техніці косматеско. В період будівництва XIV століття вигляд церкви відбив суттєві сліди діяльності й керівництва досвідченого архітектора Генрі Йевеля. При ньому споруджено: неф, Будинок Абата, західний клуатр і кілька гробниць. Будівельні роботи завершилися при правлінні Річарда II.
Першим королем династії Тюдорів Генріхом VII додано в 1503 році Каплиця Леді, присвячена Пресвятій Діві Марії, відома під назвою Каплиці Генріха VII. Більша частина каменю для неї була привезена з міста Канни і долини Луари у Франції, а також з острова Портленда.
Зміни статусу
До 1535 році щорічний дохід абатства досягав 2400-2800 фунтів стерлінгів, що еквівалентно 1 340 000-1 527 000 англійських фунтів на момент 2016 року. Це була друга в Англії християнська обитель за рівнем багатства після чернечої громади Гластонбері.
Генріх VIII прийняв у 1539 році прямій королівський контроль над абатством, наділивши його положенням другого кафедрального собору за статутом 1540 року. Одночасно монарх видав указ з письмовою патентом, учреждающим Вестминстерскую єпархію. Надаючи статус собору Вестмінстерському абатстві, Генріх VIII отримав підстави, щоб позбавити храм від руйнування або розпаду, яким піддалося більшість англійських монастирів і церков в той період, і при цьому контролювати його дохід.
Права на абатство були відновлені бенедиктинцями при правлінні католички Марії I, але знову скасовані яка зійшла на престол Єлизавети I. В 1560 році королева-діва Бесс відновила діяльність Вестмінстера, але зробивши його Колегіальної церквою Святого Петра, а не соборній, очолюваної деканом. Вестмінстерське абатство отримало статус Royal Peculiar, тобто англіканської церкви, яка безпосередньо підпорядкована суверену, а не єпископу.
Останні перетворення
Під час бунтівних 1640-х років абатство понесло збитки, коли піддалося нападу пуританських іконоборців. Але завдяки заступництву держави і монархії церква була захищена, і руйнування залишилися незначними.
Між 1722 і 1745 роком архітектором Ніколасом Хоксмуром були зведені з портлендського каменю дві західні вежі храму, виконані за зразком пізньої готики і раннього Відродження. А стіни і верхні поверхи церкви облицьовані мармуром з Пурбека, також створені з різних видів мармуру багато надгробні плити. За описом, Вестмінстерське абатство в XIX столітті під керівництвом архітектора сера Джорджа Гілберта Скотта піддалося основним реставраційним роботам і останнім реконструкціям.
Каплиця містерій лицарського ордену
Однією з найкрасивіших деталей церковного інтер’єру вважається склепінчаста стеля каплиці Генріха VII. Ніякі фото Вестмінстерського абатства не передають інтер’єрного пишноти цієї споруди. Коли Георгом I був заснований Орден Лазні (1725), каплиця стала для почетнейшего ордена місцем проведення церемоній інсталяції, очолюваних Великим Магістром. Церемонії проводяться раз на чотири роки, і кожну другу з них відвідує король. Така дивна назва ордену походить від древнього лицарського обряду, коли неофіт піддавався всенощному пильнування в пості і молитві з обов’язковим очисним обмиванням напередодні церемонії посвяти. Склад замовлення: суверен-глава (король Британії); Великий Гросмейстер (Магістр), роль якого належить принцові Уельському; три лицарських класу. Членами ордену є не тільки лицарі і дами.
Церковний орган
Прекрасний орган, створений фірмою Harrison & Harrison, був встановлений в 1937 році і вперше застосований на коронації Георга VI. Деякі труби з попереднього інструменту 1848 року, роботи майстра Вільяма Хіла, були вилучені і включені в нову схему. Два органних корпусу, спроектовані і побудовані в кінці XIX століття Джоном Лафборо Пірсоном, були відновлені і пофарбовані в 1959 році. В 1982 і 1987 роках Harrison & Harrison, щоб включити додаткові регістри, розширили орган під керівництвом тодішнього аббатского органіста Симона Престона. У 2006 році органна консоль була відремонтована і розширена все тією ж фірмою Harrison & Harrison. Одна частина інструменту, Небесний Орган, в даний час не функціонує. Нинішній органіст і майстер хорів Джеймс о’доннелл працює з 2000 року.
Друга світова війна
За всю історію Вестмінстер отримав найбільшу втрату під час травневої бомбардування 1941 року, коли на дах будівлі потрапило кілька запальних бомб. Вони всі були погашені за винятком однієї, воспламенившейся серед дерев’яних балок і гіпсового склепіння даху над північним трансептом. Полум’я швидко поширилося, уламки з розплавленим свинцем покрівлі почали падати на дерев’яні кіоски, лавки, світильники та інше церковне обладнання. Однак церковним служителям вдалося винести більшу частину меблів. Нарешті, частина даху впала, запобігаючи подальше поширення пожежі.
У ті воєнні роки для захисту гробниць використовувалося близько 60 000 мішків з піском. Коронаційний стілець був відправлений для забезпечення безпеки в Глостерський собор, а Коронаційний камінь похований у схованках абатства.
Честь поховання
З часів середньовіччя англійські монархи, аристократи, ченці і люди, пов’язані з абатством, були поховані в капличках, криптах, трансептах, під плитами підлоги та інших місцях церкви. Одним з них став поет Джефрі Чосер (1400), який був почесно похований тут. Через півтора століття в абатстві був похований прах Едмунда Спенсера, потім інші поети, письменники і музиканти були поховані або їх імена увічнені тут в «Куточку поетів» південного трансепту.
Згодом Вестмінстерське абатство стало почетнейшим місцем поховання в Британії. Практика поховання визначних національних постатей в абатстві почалася з похорону адмірала Роберта Блейка в 1657 році і продовжилася списком генералів, адміралів, політиків, лікарів і вчених, таких як Ісаак Ньютон чи Чарльз Дарвін. У XX столітті стало звичним ховати в абатстві кремовані останки. У 1905 році перший кремированный прах, похований в церкві, був актора Генрі Ірвінга.
Легенди
Існує трохи легенд про Вестмінстерському абатстві, і одна з них йде до періоду заснування церкви. В ті часи Темза була багата рибою, і в її водах промышляло багато рибалок. Одному з них було бачення покровителя рибалок — Апостола Петра, біля того місця, де незабаром звели храм. Напередодні церемонії освячення церкви нібито її засновнику Меллиту також з’явився Святий Петро, чиє ім’я згодом отримало абатство. Можливо, легенда послужила причиною того, що в пізніші часи рибалки Темзи щорічно 29 червня, в День Святого Петра, підносили абатству багаті дари лосося. А риболовна компанія Fishmongers’ Company досі постачає абатство рибою.
Інша історія стосується самого острова Торні, на якому розташувалася церква. Вперше він іменований в VIII столітті як Thorn ait (тернистий острів) з-за його рясних заростей дикої ожини. У хроніках того часу він названий «жахливим місцем». Через 200 років за короля Едуарда Сповідника острів згадується як «прекрасного місця, оточеної зеленими полями з родючим грунтом». Ченці стали культивувати ожину і розвивати традицію англійської садівництва. Донині збереглися сади абатства, вважаються найстарішими у Лондоні.
Цікаві факти
Про Вестмінстерському абатстві і його інтер’єрі можна розповісти багато цікавого. Ось мала частина з його історій.
Останньою новиною Вестмінстерського абатства стане відкриття в 2018 році «Королівських алмазних ювілейних галерей» — нового музею в середньовічному трифории. Галерея, розташована на висоті 70 футів, була прихована від публіки більше 700 років. Ці знов відкриті галереї нададуть відвідувачам чудові види на Вестмінстерський палац і церкву. Тут будуть представлені скарби і колекції, що відображають багату і різноманітну тисячолітню історію абатства.
