Будова віріона
Вірусна часточка складається з нуклеїнової кислоти (РНК або ДНК), оточеній білковим шаром (капсидом), який виконує захисні функції і забезпечує взаємодію з клітиною хазяїна. Деякі віріони мають додаткову оболонку у вигляді билипидной мембрани, пронизаної стирчать назовні шипами білків вірусу. Ця структура має клітинне походження і називається суперкапсидом. Розміри вірусних частинок варіюються в межах від 20 до 200 нм.
Білкові субодиниці оболонки віріона можуть складатися в різні просторові конфігурації, на підставі яких будується морфологічна класифікація вірусів. За типом структурної організації виділяють віріони:
- зі спіральною симетрією – білкові одиниці розташовуються по спіралі, в центрі якої пролягає аналогічно структурована нуклеїнова кислота;
- з кубічної симетрії – сформовані з білкових молекул рівносторонні трикутники (капсомеры) утворюють різні форми многогранників (тетраедри, октаэдры, икосаэдры та ін);
- з бінарної (змішаною) симетрією – поєднання обох типів організації в однієї вірусної частки (характерно для бактеріофагів);
- складно організовані, вкриті суперкапсидом.
Крім структурних субодиниць оболонки деякі віріони містять ферменти, необхідні для транскрипції генетичного матеріалу.
Просторова структура, білковий склад і тип нуклеїнової кислоти віріона – це основні таксономічні ознаки біологічної диференціації вірусів. Додатковими критеріями є особливості життєвого циклу і спектр господарів.
