Одна з найскладніших і найсуперечливіших епох Русі тривала з кінця XVI ст. і до початку XVII ст. Це так зване Смутний час, яке стало переломним у подальшій долі великого держави, коли створилася грунт для жорсткої політичної боротьби. Навесні 1584 року помирає цар Іван Грозний. На царський престол претендує велика кількість людей. Трон дістається його середнього сина Федора.
Годунов
За історичними відомостями, існує версія, що Грізний власноруч убив свого старшого сина Івана. У цей час почалися масові повстання (з 1584 по 1586), жорстока боротьба за владу і політичний вплив.
Жереб упав на угрупування Бориса Годунова. Історичний портрет його говорить про те, що надалі він стає співправителем царя Федора і починає володіти повною державною владою.
Через деякий час, в 1591 році, в Угличі трагічно гине молодший син Івана Васильовича, царевич Дмитро, народжений від сьомий дружини царя. Спеціально створена з цього приводу комісія не змогла визначити обставин його смерті. В припадку епілепсії він нібито впав на ніж.
