Заслуги у вивченні астрономії
Однак головні свої лаври Фалес Мілетський здобував на науковому терені. В астрономії йому приписують відкриття нахилу екліптики (великого кола небесної сфери, по якому відбувається видимий річний рух Сонця) відносно екватора. Крім того, він навчив сучасників обчислювати час рівнодення і сонцестояння. Фалесу належить першість в умовному поділі небесної сфери на п’ять кіл, позначених їм як антарктичний коло, зимовий тропік, небесний екватор, річний тропік і арктичний коло.
Спостерігаючи за Місяцем, він першим з учених дійшов висновку, що її сяйво є ні чим іншим, як відображенням сонячного світла, а затемнення Сонця відбуваються в тих випадках, коли його закриває від нас Місяць. Більш того, вчений зумів обчислити кутовий розмір цих космічних тіл, підрахувавши, що він дорівнює 1/720 частині протяжності їх орбіт. Саме Фалеса сучасні астрономи вважають основоположником математичного методу вивчення руху зірок і планет.
Абсолютно новим для того часу і по-своєму революційним було запропоноване Фалесом вчення про природу зірок. За його твердженням, вони не були дорогоцінним камінням, розкиданими у Всесвіті, як вважали на той час, а складалися з речовини, подібного нашому земному грунту, але знаходиться в розпеченому стані і тому випромінює світло.
