Відвоювавши у шведів Неву і заклавши на місці спалених фортець місто Санкт-Петербург, великий реформатор Петро I «вікно в Європу прорубав, щоб «ногою твердої стати при морі». Це вираз використовував А. С. Пушкін у своїй поемі «Мідний вершник». Але мало хто знає, що воно належить перу італійського мандрівника Франческо Альгаротти, на це є посилання у примітках до поеми.
Вихід до моря
Жоден правитель не користувався такою популярністю серед нащадків, як Петро I. Ні один монарх не зміг так змінити Росію, її історію, як Петро I. Думки про нього різняться навіть у істориків, які б вивчили про цю епоху все. Але, тим не менш, важко переоцінити всі петровські справи. Гоління борід і введенням європейського сукні Петро I «вікно в Європу» тільки відкрив. Він відчинив його, завоювавши вихід до Балтійського моря, який дозволив йому на рівних почувати себе в Європі.
Ще в юнацькому віці Петро I засвоїв для себе, що Росія не може нормально існувати без виходів до морів, маючи тільки північні морські кордони. У 23 роки він особисто брав участь в Азовських походах, у результаті яких було взято фортецю Азов. Росія вийшла до берегів Азовського моря, тим самим відкривши прохід руським купцям на Південь. Але це невелике внутрішнє море, а майбутній імператор у всьому любив розмах. Петро I завжди мріяв про вихід у Балтику, яка відкриває вихід до всіх морях і океанах.
Чому Петро 1 прорубав «вікно в Європу»
Що означає вихід в море без флоту? Росія не мала його. Петро I ще в 11 років вчився будувати кораблі під керівництвом голландця Тиммермана Ф. і російського майстра Карцева Р., а в 12 років плавав по Яузі на своєму ботике. Трохи пізніше здійснив плавання по Переяславському озері. Першу верф він заклав саме тут. Ця дитяча любов до кораблів залишилася з ним на все життя.
Спілкування з німцями та голландцями з Німецької слободи переконало його, що Росія повинна мати вихід у море, щоб розвиватися далі, так як всі значні країни Європи були морськими державами. Все своє життя він будував кораблі і двадцять років воював у Північній війні за вихід у Балтійське море. Незважаючи на скептицизм багатьох, Петро 1 прорубав «вікно в Європу», збудував на березі Фінської затоки європейське місто-красень Санкт-Петербург.
Поїздка в Європу з великим посольством
У 1697 р. майбутній імператор вирушає до Європи у складі Великого посольства. Він провів там більше року, не втомлюючись вчитися. У Кенігсберзі і Бранденбурзі вивчив повний курс артилерії, а в Амстердамі на верфях, працюючи теслярем, осягав технологію побудови суден. В Англії вивчав науку кораблебудування, навчився будувати та читати креслення, познайомився з корабельної архітектурою. Він придбав безліч приладів та інструментів. Але тривожні вісті з Росії змусили його терміново повернутися назад.
Велике посольство готувало за завданням Петра I «вікно в Європу» – союз проти Швеції. Це означало розв’язку Північної війни, яка почалася у 1700 році і тривала 20 років. Союзниками Росії стали курфюрст Саксонії і король Польщі Август ІІ, король Данії та Норвегії Крістіан V. Росія боролася за повернення своїх територій, втрачених згідно Столбовським світу, що згодом було досягнуто.
Крім того, були укладені контракти з іноземними офіцерами і солдатами, які змогли допомогти створити заново російську армію. Її як такої на той момент не було: лише полки стрільців, виконували здебільшого поліцейські функції, і народне ополчення. Такою армією вести тривалу війну було не можна.
Реформа освіти
Росія гостро потребувала різного роду фахівцях. Тому Петро I почав активно проводити реформу освіти. Були відкриті математико-навігаційна, медико-хірургічна, інженерна і артилерійська школи, Морська академія, школи перекладачів при колегіях. Монополія духовенства на освіту була повністю ліквідована. Введений цивільний шрифт.
Його починання мали не тільки прихильників, але і велика кількість недоброзичливців. Боротьба з консервативною опозицією, представники якої щиро були переконані в шкоді реформ, тривала до кінця днів Петра I. «Вікно в Європу» було відкрито. Шляху назад не було.
Реформація армії і державної влади
Проходили реформи в армії і інститути управління державою. Ліквідовані стрілецькі підрозділи. Замість них, за прикладом західних, вводяться полиці. Солдатів, призваних з рекрутським наборам, навчають військовій справі. Будувалися і купувалися кораблі. Росія ставала морською державою. Реформи в армії дозволили завдати Швеції непоправних втрат в битві під Полтавою. Це показало правильність обраного шляху.
Державні реформи викликали найбільший опір. Петро I усунув Боярську думу, як віджилий себе орган влади. Вирівняв стану бояр і дворян, ввівши для останніх спадкування маєтків, даних за бездоганну службу. Ввів «Табель про ранги», розділивши цивільних і військових на 14 чинів, зробивши служилих людей чиновниками. Останній цар в історії Росії стає першим імператором великої держави.
Значення реформ
Що значить «вікно в Європу»? Петро 1 зорієнтував Росію на Захід. Його реформи були в основному спонтанними, викликаними внутрішньодержавними причинами, його баченням країни. Але їх результати визначили розвиток держави на багато років, зробили Росію великою державою. У роки його правління стрімко розвивалась промисловість, торгівля, розвідувати природні копалини, будувалися нові міста. Централізована влада зміцнилася, зріс її економічний потенціал. Багаторазово збільшилася територія країни.
Неоднозначно ставилися до Петровським реформам захисники народу. Безсумнівно, основна їх тяжкість лягла на нього. Саме при правлінні Петра I селянство було закріпачене повністю. При будівництві Санкт-Петербурга селян зганяли з усієї Росії. Втікачів активно розшукували, садили під арешт їх сім’ї до тих пір, поки втікачі були спіймані. Це все обмежилося селянськими повстаннями, наприклад, Селянською війною під проводом Булавіна. Вони жорстоко придушувалися.
