Сесіль і Реймон
Дія роману розгортається в п’ятдесяті роки. Головна героїня – дівчина по імені Сесіль. Вона народилася в заможній родині, навчалася в католицькому пансіоні. Мати Сесіль померла. Дівчина після виходу з пансіону живе з батьком, людиною ще молодим і життєрадісним, віддають перевагу товариства веселих, хоча і не дуже освічених і розумних людей. І Сесіль, і її молодий батько дивляться на життя надто легковажно. Чоловік регулярно заводить коханок, що аж ніяк не бентежить дочка. Навпаки, дівчину таке життя, повне розваг та порожніх розмов, цілком влаштовує.
Анна
Головні події відбуваються на Лазурному березі. Головній героїні виповнюється 17 років. Вона разом з батьком їде до моря. Разом з ними їде легковажна молода коханка Реймона Ельза. Все йде добре. Але раптом Сесіль дізнається про те, що батько чекає Ганну – подругу її померлої матері. Дівчина до неї відноситься непогано, але новину її зовсім не радує.
Ганна – жінка правильна, витончена, дуже серйозна. Коли саме вона прищепила Сесіль хороший смак, навчила одягатися, вести себе в суспільстві. Однак Сесіль погано уявляє собі, як буде виглядати спілкування Ганни та Ельзи. Адже остання – особа обмежена, легковажна, безупинно щебече, цікавиться виключно світськими новинами. Чи ці жінки знайдуть спільну мову. До того ж Сесіль розуміє, що з приїздом Анни закінчаться безтурботні, повні втіхи дні. Дівчина не помиляється у своїх здогадках.
Реймон і Ельза їдуть на вокзал зустрічати гостю. Але відбувається несподіване. Прочекавши там деякий час, вони повертаються. Виявляється, Ганна приїхала на власній машині. Вона розташовується в одній з кімнат. Перші дні в курортній життя Сесіль нічого не змінюється. Крім того, Анна, будучи жінкою розумною й тактовною, спокійно вислуховує дурну балаканину Ельзи, ніж заслуговує на подяку Реймона.
