Перше хрещення
Сформоване перше народне ополчення очолив дрібномаєтний дворянин Ляпунов, так як основною його кістяк складався з служилих людей. Козаки Сагайдачного захопили кілька міст, в їх числі Пронск, який перше ополчення відбило. Козаки обложили місто, але на підмогу Ляпуновим поспішив зарайський воєвода, князь Пожарський.
Після козаки в помсту обложили Зарайськ, але Пожарському вдалося змусити їх тікати. Приймається рішення наступати на Москву. Ляпунов звертається з закликом до нижегородцам прийти їм на допомогу у боротьбі проти Речі Посполитої. Туди ж посилає свої відозви патріарх Гермоген.
Похід на Москву
На початку березня 1611 р. на Москву виступили загони першого ополчення, очолили їх Ляпунов і Пожарський. Туди вже підійшло нижегородське ополчення, соединившееся у Володимирі з козацьким загоном Просовецкого, Масальского і Ізмайлова. Вони обложили Москву, де спалахнуло повстання. Поляки підпалили будинки городян. Москва горіла. Пожарському зі своїм загоном вдалося проникнути в місто. Поляки та німецькі найманці засіли в Китай-місті і Кремлі.
Облягали Москви ополченці стали формувати Земський собор. Тут з’ясувалося велике протиріччя між дворянами і козаками. Поляки скористалися цією ситуацією і стали діяти перевіреним методом – вони підкинули Заруцкому лист, нібито написаний Ляпуновим, в якому говорилося, що він замишляє вбивство отаманів. Викликавши воєводу вночі на козацький круг, вони зарубали його. Більшість дворян пішли з табору. Козаки під керівництвом Заруцького і Трубецького бігли в Коломну, а потім в Астрахань. Перше ополчення розпалася.
