У 347 році відбулася подія, що стало важливою віхою в житті всього християнського світу. В місті Антіохії, розташованому на території, що належить нині південно-східної Туреччини, в сім’ї місцевого воєначальника по імені Секунд народився син, якого Господь приготував велике майбутнє. Ставши одним з трьох великих вселенських святителів (крім нього цієї честі удостоїлися Григорій Богослов і Василь Великий), він увійшов в історію під ім’ям Іоанна Златоуста.
Духовне зростання майбутнього святителя
У житії Іоанна Златоуста розповідається про те, що Господь рано закликав його батька в Свої Небесні Чертоги, і дитина залишився під опікою матері, яка, ставши вдовою в неповних 20 років, не побажала знову вийти заміж, а всю себе присвятила вихованню сина. Будучи християнкою, вона в ранньому віці познайомила його з вченням Ісуса Христа, який приніс Себе в жертву для позбавлення людей від тяжкості первородного гріха і дарування їм вічного життя.
У ті роки, незважаючи на те що християнство вже міцно утвердилася в країнах Середземномор’я і знайшло безліч послідовників, ще були сильні пережитки язичництва. Від їх згубного впливу святителя Іоанна Златоуста вберегла його мати, а також близький друг будинку — єпископ Мілетій, який взяв на себе обов’язки по його духовному вихованню. Під керівництвом мудрого архіпастиря майбутній святий вивчав Святе Письмо і осягав глибини Божественного вчення.
В лоні Христової Церкви
Коли юнакові виповнилося 20 років, єпископ визнав його досить підготовленим для вступу в лоно християнської церкви, і зробив над ним обряд хрещення. Це було великою подією у житті Івана, який прийняв рішення присвятити себе служінню Церкві, але пройшло ще 3 роки, перш ніж Мілетій дозволив йому зайняти місце читця в Антіохійському соборі.
У 372 році доля розлучила Іоанна Златоуста з його наставником, відправленими на заслання за наказом правив тоді нечестивого імператора Валента. Однак Господь послав йому нових вчителів християнського благочестя, якими виявилися пресвітери (священики) Флавіан і Діодор. Останній вчинив особливо сильний вплив на молоду людину, не тільки навчаючи його в богослов’ї, але і прищеплюючи навички подвижницького життя.
Ще перш Іван висловлював бажання, прийнявши чернецтво, відкинути спокуси суєтного світу і віддалитися в пустелю, але здійснити свою мрію він зміг лише після смерті матері, яка перебувала на його утриманні. Виконавши до кінця свій синівський обов’язок, він разом зі своїм другом і однодумцем Феодором відправився в один з віддалених монастирів, в якому під керівництвом досвідчених наставників протягом чотирьох років поглиблював знання і виснажував плоть. Там, далеко від суєтного світу, святитель Іоанн Златоуст написав свої перші богословські праці, що принесли йому згодом славу глибокого і всебічно обдарованого богослова.
Повернення в світ
Як свідчить житіє Іоанна Златоуста, з чотирьох років, проведених в обителі, два роки він, за даним їм обітниці, зберігав повне мовчання і жив у відокремленій печері, задовольняючись лише мізерною кількістю хліба і водою з бив неподалік джерела. Настільки суворе подвижництво підірвало сили молодого ченця і згубним чином позначилося на його здоров’ї. В 381 році за наполяганням повернувся з посилання єпископа Мілетія, Іоанн залишив обитель і знову став кліриком Антіохійського собору. Тоді ж колишній наставник висвятив його в сан диякона.
Протягом наступних п’яти років майбутній святитель поєднував службу в храмі з роботою над новими богословськими творами, спрямованими на осягнення людиною волі Божої. В них він навчав просити у Господа здатність розуміння Його великих істин. В цьому плані дуже показовою є молитва Іоанну Златоусту, наведена в статті. Незважаючи на зовнішню лаконічність, в ній виражена глибока релігійна думка.
Рукоположення у пресвітери
Черговим важливим етапом у житті Івана Златоуста став 386 рік, коли єпископом Антіохійським Флавіаном він був висвячений в сан пресвітера — так в ранньохристиянської церкви іменувалася друга щабель священства. В наш час вона відповідає саном ієрея.
З цих пір на святителя Іоанна, крім інших праць, були покладені обов’язки нести в народ Слово Боже. Це було аж ніяк не легкою справою. За свідченням сучасників, протягом двадцяти з гаком років майже щодня збиралися величезні натовпи людей, що спеціально прийшли, щоб почути проповіді Іоанна Златоуста.
Настільки надзвичайна популярність пресвітера пояснюється його здатністю роз’яснювати в простій і доступній формі найглибші і потаємні думки, закладені в Священному Писанні і працях отців Церкви. Саме завдяки цьому дару, посланому Господом Своєму вірному служителю, святитель Іоанн став називатися в народі Златоустом. Під цим титулом він і увійшов у світову історію християнської Церкви.
У той же час майбутній святитель ревно виконував заповідь Ісуса Христа про допомогу ближнім. Не обмежуючись лише духовною їжею, яку він щедро наділяла всіх, хто до нього приходить, пресвітер Іоанн організував роздачу безкоштовного харчування. Його щодня отримували майже 30 тис. осіб, серед яких були в основному мандрівники, вдови, каліки і ув’язнені.
Тлумачення Іоанном Златоустом Євангелія та інших біблійних текстів
Особливий даний від Бога талант проявив святитель в герменевтики — науки, а краще сказати — мистецтво тлумачення важких для розуміння текстів. Окремим її розділом є екзегетика, що спеціалізується винятково на книгах, які увійшли в Біблію. Цій області знань і присвятив свої праці святитель Іоанн. Зробив він це передусім бажання допомогти пастви краще засвоїти священні тексти і осягнути їх глибинний сенс завдяки відповідним коментарів та роз’яснень.
Серед його экзегетических праць особливе місце посідає тлумачення Євангелій. Іоанн Златоуст зробив об’єктом своїх досліджень два з них — від Матвія і від Іоанна. У наступні епохи цим текстам присвячували свої праці багато видатні вчені, проте до наших днів його твору визнаються істинним шедевром богословської думки.
З-під пера святителя вийшло чимало інших книг. Серед них тлумачення Псалтиря, послання апостола Павла і старозавітної книги Буття. Крім того, йому належить великий цикл бесід на інші біблійні тексти. Великою популярністю у слухачів користувалися також повчання Іоанна Златоуста, які він складав з нагоди тих чи інших релігійних свят і його виступи, спрямовані проти язичництва.
На чолі митрополії Константинопольської
До цього часу слава антіохійського проповідника поширилася на весь християнський Схід, і у 397 році йому було запропоновано зайняти місце преставившегося до того часу Константинопольського патріарха Нектарія, який змінив на цій посаді Григорія Богослова. Прибувши в столицю Візантії і приступивши до виконання таких почесних обов’язків, Іоанн Златоуст був змушений обмежити свою проповідницьку діяльність, оскільки виявився вкрай завантажений поточними справами.
Першим його кроком на новому терені стала турбота про духовне і моральне вдосконалення священства, яке він виховував на власному прикладі. Насамперед більшу частину коштів, що відпускаються на його утримання, і на які він мав повне право, святитель вжив для відкриття в місті кількох безкоштовних лікарень і паломницьких готелів. Задовольняючись у повсякденному житті лише самим необхідним, він вимагав такої ж помірності і від своїх підлеглих, чим викликала з їхнього боку таємне, а часом і відкрите невдоволення.
Святому Іоанну Златоусту належить заслуга у зміцненні істинної віри не тільки на території самої Візантії, але також в її численних колоніях і належних їм державах. Відома, наприклад, його видатна роль у християнізації Малої Азії і Понтійської області, Фракії і Фінікії. Направляються Іваном місіонери досягали навіть скіфських земель, де також звертали язичників до Христа. На дійшли до нас іконах Іоанна Златоуста цей великий архипастир представлений як раз в пору найвищого розквіту своєї діяльності.
Суд над праведником
Однак недарма народна мудрість з гіркотою говорить, що жодна добра справа не залишається безкарним. Поступово згустилися хмари і над головою святителя. Причиною цього став гнів імператорського двору, який він накликав на себе, викриваючи панувала у ньому розбещеність вдач. Особливу ж ненависть призводила до нього імператриці Євдоксії, не раз ставала об’єктом його критики.
Щоб покарати дерзостного єпископа, спішно скликали трибунал, що складався з тих церковних ієрархів, які найбільше обурювалися жорсткою дисципліною, встановленою ним серед вищого духовенства. Суд був швидким і неправим. Іоанна Златоуста засудили до зміщення з посади і за образу царюючих осіб — до смертної кари, яка, на щастя, була замінена вічної посиланням.
Заступництво римського понтифіка
З документів, що збереглися до наших днів, відомо, що, бажаючи відновити справедливість і уникнути несправедливого покарання, святитель Іоанн направив лист Папі Римському. В ті часи ще не відбувся остаточний розкол християнської церкви на католицьку і православну, тому в особі понтифіка він сподівався знайти підтримку.
Папа Римський не залишив його прохання без уваги і послав у Константинополь своїх легатів (представників). Однак імператриця Євдоксії спочатку посадила їх у в’язницю, потім спробувала підкупити, а не домігшись успіху (не завжди і не всі брали хабарі), постановила депортувати з країни. В результаті святитель Іоанн Богослов був змушений відправитися у вигнання.
Священне Переказ розповідає про двох ознаки Божих, пов’язаних з вигнанням святого Іоанна. Першим з них стало землетрус, який обрушився на місто в найближчу ніч, після чого перелякана імператриця звеліла скасувати вирок і повернути його в столицю. Однак незабаром її переляк пройшов, і знову скликаний трибунал ухвалив попереднє рішення. На цей раз свідченням Божого гніву стала пожежа, що охопила палац і будинки вельмож.
Перебуваючи на засланні у Вірменії, яка була в ті часи віддаленою колонією Візантійського держави, святитель не переривав свої пастирських праць, проповідуючи серед місцевих жителів Слово Боже і продовжуючи роботу над богословськими творами. Не переривав він спілкування з тими ієрархами, остававшимися його прихильниками, незважаючи на всі спіткали нещастя. До наших днів збереглося 245 листів, які святої адресував єпископів Європи, Азії та Африки, а також своїм константинопольським і антіохійським друзям.
Літургія, яка пережила століття
Прийнято вважати, що в цей період їм був складений текст богослужіння, відомого як «Літургія св. Іоанна Златоуста» і здійснюється нині в усіх православних храмах. Вона заснована на традиціях ранньохристиянської церкви і складається з двох частин, перша з яких називається «Літургією оголошених», а друга — «Літургію вірних».
Саме так, на зорі нової віри, було прийнято розділяти богослужіння на дві частини. Учасниками першої були всі бажаючі, в тому числі і ті, хто тільки готувався до прийняття хрещення, проходячи відповідну підготовку (оприлюднення). До другої ж частини допускалися тільки хрещені, або, інакше кажучи, вірні, члени громади.
Кінець земного життя святителя
Незважаючи на те, що святитель Іоанн відбував заслання далеко від столиці, його вороги не вгавали, і в 406 році прийшло імператорське повеління про переведення ієрарха на саму окраїну імперії, в село Питиус, що знаходилося на території нинішньої Абхазії. Сталося так, що в цей час він був хворий, але не міг ослухатися найвищого указу.
Виснажений недугою Іван протягом трьох місяців здійснював свій шлях, незважаючи на холод і спеку. Це був останній перехід, який завершив його земне життя. У невеликому селі Коман сили залишили святителя, і він віддав Господеві свою чисту душу. Його чесні мощі в 438 році були перенесені в Константинополь, а в XI столітті на місці кончини святого заснували монастир, де спорудили храм Іоанна Златоуста. У більш пізній період обитель зруйнували, а на її місці збереглася лише частина храмового фундаменту і окремі фрагменти стін. У 1986 році почалися роботи з відновлення древньої обителі, а сьогодні вона входить в число головних духовних центрів Абхазії.
Шанування Іоанна Златоуста в Росії
Після встановлення православ’я на Русі святитель Іоанн разом з іншими двома стовпами християнської віри — Василем Великим і Григорієм Богословом — увійшов до числа найбільш шанованих святих. Про це свідчить той факт, що ікона Іоанна Златоуста з давніх пір є приналежністю більшості російських храмів. У нашій статті наведено кілька фотографій цієї безцінної святині.
Згідно з Церковним календарем, пам’ять святого відзначається чотири рази в рік: 27 січня, 30 січня, 14 вересня і 13 листопада. В цей день у всіх храмах країни виповнюється написаний в його честь акафіст, а також звучать молитви Іоанну Златоусту, дві з яких наводяться в статті.
