Волзький торговий шлях і інтереси російських купців
Освоєння кримського напрямку у перспективі давало не тільки контроль над високоврожайними землями, річками, повними риби, яка дуже цінувалася торговцями, і приріст населення. Це, безумовно, були важливі причини, але не головні. Основним інтересом набирала силу Московської Русі на тлі розвалу і міжусобиці, що виникає неминуче на уламках будь-якої імперії, був Волзький торговий шлях.
Ця водна артерія, укреплявшая економічні зв’язки Руських земель і країн Сходу, була не тільки дешевим, але і швидкохідним способом доставки будь-яких товарів. Міста Нижній Новгород, а ще більшою мірою Казань отримували максимальну вигоду, використовуючи своє географічне положення. Руським купцям залишалося лише безпорадно спостерігати, як на їх товари наживаються казанські купці (далі російських купців просто не пускали). Тому російські торговельні кола також були готові підтримати двома руками казанський і астраханський походи.
Торгівля в Каспійському морі приносила б не просто величезну прибуток, а надприбуток. Тому купці з надією дивилися на царя, сподіваючись, що він внесе ясність у цю непросту ситуацію. Нестача родючих земель, утиск російської торгівлі, включення Казанського князівства в орбіту свого впливу Туреччиною, бажання військової аристократії поліпшити своє фінансове становище – всі ці фактори стали причиною казанського походу не без втручання (прямого або непрямого) інших держав.
