Майорат в перекладі з латинської мови означає «старший». Під цим терміном мається на увазі, що майно переходить старшій людині в сім’ї або роду. Дещо пізніше так почали називати й маєтки, які успадковувалися відповідно до цього права. Принцип майорату та порядок його здійснення було встановлено в інтересах цілісності сім’ї або роду.
Сутність майорату
Майорат – це закон, який регулював частина положень такої галузі права, як спадкування. Згідно встановленому їм порядку, з часів правління Карла Великого і до XIX століття, в Західній Європі все нерухоме майно (замки, землі) могли успадковувати лише перворожденные діти. Решта після смерті батьків отримували тільки рухомі речі і гроші. Це правило виключало можливість поділу родових земель.
Молодші дворянські діти надходили на цивільну чи військову службу, могли стати великими торговцями або промисловцями. А молодші нащадки представників селянського стану йшли в наймані робітники (наймити), прислугу, фактично залишаючи села, йдучи до міста, де була хоч якась робота. З XVIII століття почалося сильне пересування людей аграрного в промисловий і торговий сектор.
Спадкування в Росії до XIX століття
В Російській імперії спочатку всі сини при поділі спадщини отримували абсолютно рівні частки, а дочки наділялися приданим. У Росії існувало лествичное право, подразумевавшее родовий принцип спадкування. В 1714 році Петро I підписав «Указ про єдиноспадкування», згідно з яким власник власності був зобов’язаний залишити в спадок всю нерухомість тільки одному синові. Якщо спадкодавець не подбав про складання заповіту, то спадок діставалося старшому синові.
Рухоме майно ділилося між дітьми за бажанням власника. Однак, як зазначав відомий російський вчений С. М. Соловйов: “Майорат – це тягар, і для більшості землевласників він дуже важкий в державі землеробському, з дуже слабким торговим і промисловим розвитком і вкрай незначною кількістю фінансів”. Через 16 років, імператриця Анна Іоанівна скасовує «Указ про єдиноспадкування».
Повернення майорату Олександром I
У XIX столітті імператор Олександр I дозволив дворянам і купцям перевести свої маєтки на режим единонаследия. Після цього нерухома власність стала вважатися «заповідної» і не могла бути продана за борги.
З 1831 по 1845 роки в Росії створюється 14 майоратов. У 1845 році видаються правила про спадкових заповідних маєтках, згідно з яким майораты, засновані зі схвалення імператора, успадковуються за законом старшинства. Такий порядок зберігався до тих пір, поки не перетиналася лінія прямих спадкоємців самого першого власника майорату.
Майорат не міг бути роздроблений або відчужена, навіть для того, щоб сплатити борги або податки. Цей режим передачі спадщини встановлювався для маєтків, які включали не менше 10 тис. десятин землі, приносили не менше, ніж 12 тис. рублів доходу на рік. Пізніше, в 1899 році, початкові вимоги знизили вдвічі, згідно з указом Миколи II. 1845 – 1905 роки створюється 60 майоратов, а з 1899 по 1911 – лише 33.
Закон про майорате в Європі
В Австралії, Канаді та США майорату не було, а в Європі він традиційно існував. Там він практикувався ще з середньовічних часів. Згідно з цим принципом успадкування серед дворян, не тільки вся земельна власність та інше нерухоме майно переходило у спадок одній єдиній людині, але також і титул.
Згідно з найпоширенішим видом майорату, вся нерухомість діставалося у спадок старшому наступникові, причому виключно чоловічої статі. А також виключалася можливість успадкування цього майна молодшими братами. Більш того, віддавався пріоритет спадкоємцям навіть не по прямій лінії (двоюрідні, племінники), в обхід дочок. Найчастіше отримувати нерухоме добро не могли онуки, народжені дочками, а також племінники по лінії сестер, навіть чоловічої статі.
У 1328 році, після смерті французького короля Карла IV, залишилися тільки дочки, а самим близьким родичем чоловіком був Едуард III, який доводився йому племінником, народженим від сестри. Однак Едуард був англійським королем, і, природно, що французьке дворянство прийняв указ про майорате, за яким, будучи сином сестри Карла IV, він не мав права успадковувати французький престол.
Після прийняття цього документа престолонаслідування перейшло до кузена Карла IV, який був сином молодшого брата його батька. Пізніше він стане відомий як Філіп VI. Едуард не погодився з таким рішенням, після чого почалася Столітня війна.
Майорат в Англії
Система майорату у Великобританії була сформована в XIII столітті. Загальне право в Англії, яка є частиною єдиної правової системи поряд із правом справедливості, також вводив принцип майорату. Але робилося це значно жорсткіше, ніж у континентальній традиції, властивої більшості інших європейських країн. Майорат був узаконений до XVII століття і був обов’язковий для виконання практично повсюдно.
Старший син успадковував будинку та землі, а молодші діти обох статей отримували рухоме майно. А також вони могли претендувати на проживання в маєтку аж до самої смерті і часткову компенсацію. Власник майорату довічно здійснював платежі на користь обділених спадкоємців, але ніколи не ділив з ними нерухомість. В іншому, за загальним змістом і принципами, майорат в Англії був дуже схожий на той, що діяв у Західній Європі.
Закон збереження майна
Майорат був створений для того, щоб була законна можливість зберегти великі володіння в цілісності. Звідки ж виникла ідея про одного спадкоємця, і чому він повинен бути саме чоловічої статі і найстарший?
Справа в тому, що передача володінь родини спадкування одній людині сильно збільшувало можливість вижити хоча б одній лінії з усього роду. На двох майорат не поширювався, все нерухоме майно діставалося одному. Династії знаті за допомогою майорату зберігали не лише володіння, але ще й титул. А дрібні поміщики, повністю залежали від своїх земель, які були в дефіциті, нерухоме майно.
Майорат виникав частіше всього в тих областях, де землі були заселені більш щільно. Наприклад, до його введення у Новій Англії в першому поколінні спадкоємці набагато частіше ділили свої землеволодіння, ніж у третьому поколінні, так як всі сільськогосподарські землі були вже зайняті.
Як писав Адам Сміт в одному зі своїх наукових праць, майорат – це закон про спадкування маєтків, який виник точно з тих же причин, за якими існувала сама монархія і принцип її успадкування. Щоб безпеку монархії і, отже, її сила не могла зменшитися із-за поділу її володінь, уся влада повинна переходити одному спадкоємцю.
Іншими словами, майорат – це закон, який дозволяє не тільки зберегти володіння однієї династії, не допустивши її розчленування, але і спосіб збереження самого роду, нехай навіть і не зовсім справедливим способом.
