Закон про майорате в Європі
В Австралії, Канаді та США майорату не було, а в Європі він традиційно існував. Там він практикувався ще з середньовічних часів. Згідно з цим принципом успадкування серед дворян, не тільки вся земельна власність та інше нерухоме майно переходило у спадок одній єдиній людині, але також і титул.
Згідно з найпоширенішим видом майорату, вся нерухомість діставалося у спадок старшому наступникові, причому виключно чоловічої статі. А також виключалася можливість успадкування цього майна молодшими братами. Більш того, віддавався пріоритет спадкоємцям навіть не по прямій лінії (двоюрідні, племінники), в обхід дочок. Найчастіше отримувати нерухоме добро не могли онуки, народжені дочками, а також племінники по лінії сестер, навіть чоловічої статі.
У 1328 році, після смерті французького короля Карла IV, залишилися тільки дочки, а самим близьким родичем чоловіком був Едуард III, який доводився йому племінником, народженим від сестри. Однак Едуард був англійським королем, і, природно, що французьке дворянство прийняв указ про майорате, за яким, будучи сином сестри Карла IV, він не мав права успадковувати французький престол.
Після прийняття цього документа престолонаслідування перейшло до кузена Карла IV, який був сином молодшого брата його батька. Пізніше він стане відомий як Філіп VI. Едуард не погодився з таким рішенням, після чого почалася Столітня війна.
