Кошовий в будинку Мелеховых
Кілька років Кошовий воював у громадянській війні в лавах Червоної Армії. Після повернення він приходить в будинок до своєї коханої Дуні Мелеховой. Як же зустрічає гостя родина Мелиховых? Любити його їм було не за що. Свого часу Михайло убив брата Дуні – Петра, а також їх свата. Мати Дуняші, Іллівна, грубо і непривітно зустріла Кошового, навіть з ненавистю. Але Михайло наполегливо користується тим, що Дуня любить його. Він виявився не тільки обранцем Дуні, але і ворогом її сім’ї. В єдиний трагічний епізод зливаються ненависть і любов. Дуня все ще любить колишнього Мішу, але не справжнього вбивцю. Адже він навіть не завагався віддати наказ про арешт свого колишнього друга Григорія, брата Дуні.
Як би там не було, почуття провини не терзає душу Михайла. У всіх козаків, які не підтримують радянську владу, він не бачить своїх земляків, а класових ворогів. Він не картає себе за вбивство Петра, бо вважає, що той вчинив би на його місці. Григорій в кінці все ж пересилив себе і розкрив Михайлові руки для обіймів, але той залишився непохитний. Ненависть повністю оволоділа ним. У четвертій книзі Кошового призначили на хуторі головою ревкому, що зробило його ще більш холодним. Його очі стали крижаними.
