Причини полярного сяйва
Чудове природне явище виникає завдяки Сонця й наявності атмосфери планети. Для утворення полярного сяйва також необхідна присутність геомагнітного поля.
Сонце постійно викидає з себе заряджені частинки. Спалах на Сонці – фактор, завдяки якому в космічний простір надходять електрони і протони. Вони летять з великою швидкістю в бік обертаються планети. Таке явище називається сонячним вітром. Воно могло б бути небезпечно для всього живого на нашій планеті. Магнітне поле захищає поверхню Землі від проникнення сонячного вітру. Воно відправляє заряджені частинки до полюсів планети, згідно розташуванню силових ліній геомагнітного поля. Однак у випадку більш потужних спалахів на Сонці населення Землі спостерігає полярні сяйва і в помірних широтах. Таке відбувається, якщо магнітне поле не встигає відправити великий потік заряджених частинок до полюсів.
Сонячний вітер взаємодіє з молекулами і атомами атмосфери планети. Це і викликає світіння. Чим більша кількість заряджених частинок долетіло до Землі, тим яскравіше виявляється світіння верхніх шарів атмосфери: термосфери і екзосфери. Іноді і до мезосфери – середнього шару атмосфери – доходять частинки сонячного вітру.
