Лист з минулого
Приступаючи до короткого змісту роману «Подорож до центру Землі», потрібно уточнити, що описані в романі події відбуваються в 1863 році. Отто Лиденброк, вісімдесятирічний норовливий професор, який займається вивченням мінералів, знаходить старовинний манускрипт. З допомогою племінника Акселя професор виявив зашифроване послання, яке повідомляє, що можна дістатися до центру Землі.
Лиденброку вдалося з’ясувати, що автор листа – якийсь Арне Сакнуссем, ісландська хімік XVI століття. Він стверджував, що здійснив таку подорож, але для цього треба знайти вулкан в Ісландії, в картері якого і знаходиться шлях в надра Землі. Професор не може упустити таку можливість і незабаром разом з Акселем відправляється в небезпечну подорож.
Подорож до центру Землі
Короткий зміст книги продовжимо розповідь про те, як професор і Аксель залишають Німеччину. Щоб набратися сил, вони змушені зробити зупинку. Відпочивши в Данії, вони відправляються в столицю Ісландії. Тут вони знайомляться з Гансом Бьелке, який стає їх провідником. Всі разом вони добираються до того самого вулкана, про яку розповідав у своєму посланні стародавній алхімік. Діставшись до вулкана, вони виявили спуск, що йде всередину гори.
Окрилені успіхом, вони поспішають до центру Землі, але по дорозі їм зустрічається розвилка. Обравши неправильну дорогу, вони потрапляють у глухий кут і змушені повернутися назад, так як у них закінчуються запаси їжі та води. Їх все частіше відвідує думка, що їх затія провалилася і експедиція була марною.
