Важкі випробування на міцність під час повстання Спартака
Справжні випробування на міцність армія римської імперії пройшла при придушенні грандіозного за своїм масштабом повстання рабів, яке організував побіжний гладіатор Спартак. Фактично дії організаторів такого протесту були продиктовані бажанням боротися за власну свободу до самого кінця.
При цьому помста рабів для римських військових діячів була підготовлена з особливою жорсткою – їх ні краплі не щадили. Можливо, це була отместка за ті принизливі дії, які застосовувалися в Стародавньому Римі до гладиаторам. Їх змушували високі чини Риму битися на піску до самої смерті. І все це відбувалося в якості своєрідної забави, а на арені гинули живі люди, і ніхто з цим абсолютно не вважався.
Війна рабів проти їх італійських панів почалася зовсім раптово. В 73 році до нашої ери був організований втеча зі школи гладіаторів Капуї. Тоді втекли близько 70 невільників, добре навчених військовому ремеслу. Укриттям даного загону стала укріплена позиція біля підніжжя вулкана Везувію. Тут і відбулася перша битва рабів проти загону римських солдат, який їх переслідував. Атака римлян була успішно відбита, після чого в збройовому арсеналі гладіаторів з’явилося безліч досить якісного озброєння.
До повстання Спартака з часом підключався все більша кількість звільнених рабів, а також тих мирних громадян Італії, які були незадоволені тодішньою владою. Завдяки мистецтву Спартака добре організовувати свої підрозділи (цей факт визнавали навіть римські офіцери), з маленького загону гладіаторів було сформовано солідне військо. І воно громило римські легіони у багатьох битвах. Це змусило всю імперію Стародавнього Риму відчути певний страх за своє подальше існування.
Лише несприятливі обставини для Спартака не дозволили його війську переправитися через Сицилію, поповнити власні загони новими невільниками і уникнути загибелі. Морські пірати, отримавши від гладіаторів умовну оплату за надання послуги щодо переправи через море, нахабно обдурили їх і не виконали власні обіцянки. Загнаний фактично у кут (по п’ятах Спартака прямував Красс зі своїми легіонами), Спартак зважився на останній і рішучий бій. У ході цієї битви славнозвісний гладіатор загинув, а розрізнені ряди рабів були успішно знищено римськими військами.
