Культура і наука Вавилона
Наукові знання і культурні досягнення стародавньої Вавилонії, як і інших давньосхідних товариств, були спрямовані на практичне застосування. Це стосується як зиккуратів – багатоступеневих пірамід, де здійснювалися релігійні обряди і астрономічні спостереження, – так і клинописного письма, поява якого зумовлена необхідністю фіксації збільшеного обсягу знань про світ. Вавілонський календар своєю появою зобов’язаний необхідності своєчасного проведення сільськогосподарських робіт. При цьому його виникнення було б неможливе без розвинених математичних уявлень. Слід також враховувати, що вавилонські жерці багато в чому спиралися на знання давніх шумерів.
Сучасний поділ години на 60 хвилин, хвилини на 60 секунд, виникає з вавилонської шістдесяткова системи числення. Звідти ж відбувається виділення дванадцяти місяців у році, семиденного тижня і 24 годин у добі. Виділення складових частин часового відрізка було б неможливо без уміння працювати з дробами.
Астрономічні знання Вавилонії досягли такого високого рівня, що жерці – саме в лавах священнослужителів відбувалося накопичення наукових знань – могли передбачати сонячні і місячні затемнення. До наших днів дійшли складені ними астрономічні таблиці, похибка в яких, при обліку наявних тоді в розпорядженні пристосувань, здається несуттєвою.
