Спектри і світність зірок
Астрономи називають светимостью L повну енергію, випромінювану зіркою (або іншим об’єктом) в одиницю часу, тобто потужність зірки. Світність може бути виражена через абсолютну зоряну величину, однак, на відміну від неї, не залежить від відстані.
За спектром випромінювання, що відбиває в першу чергу температуру (від неї залежить колір), зірки поділяються на декілька спектральних класів. Зірки одного спектрального класу характеризуються, як правило, однаковою светимостью (тут є винятки, але вони виявляються за особливостями спектра). Залежність «спектр – світність» (або «колір – зоряна величина») відображена на так званій Діаграмі Герцшпрунга – Рассела.
Ця діаграма дає можливість по спектральних класах зірок оцінювати їх абсолютні величини. А оскільки абсолютна величина пов’язана нескладним співвідношенням з відстанню і з видимою, спостерігається величиною, далі нам вже ясно, як визначають відстань до зірок. Формула має наступний вигляд: lg r = 0,2(m – М)+1. Тут r – відстань, m – видима зоряна величина і M – абсолютна величина. Точність такого методу невелика, але дозволяє зробити оцінку відстані.
