У невеликому селищі Карнак, розташованому на східному березі Нілу поблизу міста Луксор, знаходиться одна з найцікавіших пам’яток староєгипетської архітектури. Він включає в себе комплекс святилищ, присвячених верховного бога сонця Амону-Ра, його дружині – богині неба Мут і їх сина – бога місяця Хонсу. За місцем свого розташування цей релігійний центр Стародавнього Єгипту називається Карнакський храм.
Будівництво, розпочате 4 тис. років тому
Початок спорудження комплексу відноситься до періоду в історії Стародавнього Єгипту, іменованого Середнім царством. Це 2040-1783 рр. до н. е. В ту епоху столицею Верхнього Єгипту було місто Фіви. В їх честь три найбільш шанованих божества, що становили, згідно з легендою, єдину сім’ю, отримали назву «Фіванської тріади». Для поклоніння їм і був побудований нині відомий на весь світ Карнакський храм.
Точну дату його заснування встановити не вдалося, але відомо, що найдавніша зі збережених будівель – Біла капела, була споруджена близько 1956 року до н. е. за часів правління фараона Сенусерта I. Найбільшого розмаху будівництво взяло в епоху Нового царства, що тривав з 1550 по 1069 р. до н.е. і прийшла на зміну Перехідного періоду, коли занепад розвитку торкнувся всій території Стародавнього Єгипту. Карнакський храм в той період був значно розширений. В цьому заслуга XVII династії фараона Тутмоса I, який правив у 1504-1492 рр. до н. е. За його наказом було зведено також багато будівель релігійного призначення і в інших частинах країни.
Не шкодуючи коштів на умилостивлення богів, а заодно і прикраса столиці, кожен з його послідовників вважав своїм священним обов’язком доповнити Карнакський храм новими спорудами, в яких жерці Амона могли б з приличествующей пишністю здійснювати релігійні обряди в честь свого кумира. Там же були побудовані святилища і двом іншим членам Фіванської тріади – богині Мут і місячним бога Хонсу.
