Тепер війна не по-дитячому
Друга англо-бурська війна почалася в 1898 році – через вісімнадцять років після першої. Вона складалася з трьох етапів:
- Бурское наступ.
- Британське наступ.
- Партизанська війна.
Незважаючи на те, що британці завжди вміли робити висновки після поразки у першій війні багато змінили в регулярній армії, розгортання і зосередження військ займало непробачно багато часу. Бури, побачивши таке, вирішили завдати превентивного удару з допомогою спеціальних загонів африканеров – командос, які займали вигідні висоти, оперативно перерізали залізні дороги і оточували британські прикордонні містечка. Перші успіхи були на боці бурів. Але англійці «перевзулися» буквально на ходу. Стара «лобова» тактика була замінена швидкісними фланговими маневрами. До речі, про червоні мундири вже і не згадували, британську армію переодягли в «хакі» відразу ж після першої англо-бурської війни. Наступ англійців призвело до швидкого поразки і, головне, розпаду бурської армії.
Важливий факт, що головною причиною розпаду було не військова поразка, а повний розбрід і хитання всередині буров. Справа в тому, що у них ніколи не було регулярної армії. Тому діяли дивні для війни правила: командири загонів обиралися голосуванням, солдати могли їм зовсім не підкорятися і запросто піти з армії додому. Така демократія призвела до неспроможності бурського командування і зрештою до поразки в регулярній війні. Третій партизанський етап був закономірний: не всі солдати бурської армії погодилися просто так здатися. Після багатьох антипартизанських рейдів і першого в історії застосування тактики випаленої землі англійці навчилися ефективно боротися з партизанами: це були часті короткі рейди в глибину бурських територій з використанням перших у світі бронепоїздів і дротяних пакгаузів. Це була кривава і довга дворічна боротьба.
Характер англо-бурської війни був загарбницьким. В деяких джерелах її називають класичною колоніальною. Причини та підсумки англо-бурської війни лежать в одній площині: у 1902 році Трансвааль і Оранжева республіка визнали владу Британської корони і стали повноцінними британськими колоніями, що і було потрібно довести. У відповідь обидві республіки отримали пакет цілком собі демократичних гарантій і компенсацій за заподіяну шкоду фермерським господарствам. Через кілька років вони повністю розчиняться в Південно-Африканському Союзі. Якщо коротко, англо-бурська війна стала останньою можливістю для колоніальних армій зробити адекватні висновки на початку 20 століття. Цю можливість використовували не всі і не повністю. Англо-бурська війна та її результати стали сумним історичним прикладом під шапкою «коли ще можна було зупинитися».
