«Метаморфози»
Невідома точна дата створення «Метаморфоз». «Золотий осел» (інша назва цього твору) складається з 11 книг і дійшов до нашого часу практично без втрат. А епітет «золотий» свідчить про його високі художні достоїнства. Про джерела цього твору існують різні версії. Але в першій же фразі роману автор повідомляє читача про намір «сплести» байки на «мілетський манер». Тим самим Апулей вказав на близькість «Метаморфоз» до мілетським збірниками, що складаються з любовних новел, об’єднаних загальною сюжетною рамкою. Вони отримали свою назву від збірки Арістіда Мілетського (II століття до н. е..).
Іншим джерелом вважається повість Лукіана «Лукій, або Осел». У цьому невеликому творі викладено багато епізоди апулеевского роману. Звичайно, пропонуються вони у стислому вигляді, вони позбавлені барвистості і стильового багатства. Твір Лукіана, в свою чергу, являє переказ «Метаморфоз» Лукія Патрского, який у своїх творах з’єднував розповіді про перевтілення людей у тварин. Сам мотив перетворень виходить ще з «Метаморфоз» Овідія, написаних з 2 по 8 р. н. е. Найбільш вірогідним визнається варіант, що моделлю і для Лукіана, і для Апулея «Метаморфози» Лукія з Патр. Перший автор скорочував першоджерело, а другий – Апулей, навпаки, вставляв нові епізоди новели, розширивши цей твір до 11 книг.
