Освоєння ЛА-5
В короткому змісті «Повісті про справжню людину» повинен бути епізод, який розповідає про те, як головний герой вчився керувати літаком ЛА-5.
Для боїв під Сталінградом потрібно було велике число льотчиків, тому школа працювала з величезним навантаженням, і начальник штабу не перевірив документи Маресьєва. Він був не в курсі, що у того відсутні ноги, і, приймаючи його, наказав позбутися тростини, ходіння з якої витлумачив як піжонство.
Свої протези Олексій пристібав до педалей з допомогою спеціально виготовлених лямок. По закінченні 5 місяців він з успіхом склав іспити. Помітивши тростина Мересьева, начальник розсердився і хотів зламати її, однак вчасно був зупинений інструктором, який знав, що у курсанта відрізані ноги. Олексій отримав блискучі рекомендації.
Олексій був направлений в школу перепідготовки, де і пробув до початку весни. Він навчався літати на ЛА-5, які на той момент були найсучаснішими моделями винищувачів. Спочатку у Мересьева не було відчуття тієї близькості з літальним апаратом, що раніше давало йому можливість відчувати радість від польоту.
Він думав, що його мрії не судилося збутися, але його підтримав полковник Капустін, колишній замполітом льотної школи. В результаті Мересьеву вдалося оволодіти управлінням ЛА-5 на найвищому рівні, він був єдиним на весь світ льотчиком-винищувачем, летавшим без ніг.
